Neerpelt
Het noordelijk tracé voor de omleidingsweg, dat destijds door de gemeenteraad unaniem naar voren is geschoven, is niet haalbaar. Dat zei Leon Alders (CD&V) vanavond op de gemeenteraad, tijdens de bespreking van het budget voor 2009. Volgens hem is de Europese regelgeving in verband met de vogelrichtlijngebieden heel duidelijk en maakt het noordelijk tracé, dat door natuur- en vogelrichtlijngebied De Holen loopt, geen schijn van kans omdat er voldoende alternatieven zijn. Als er al voor een ander tracé zou gekozen worden, dan zal dit afbuigen naar de spoorlijn naar Hamont en er parallel mee verder lopen, zei Alders. “Daarover heerst er onrust in de buurt: de mensen vrezen dat ze een weg in hun tuin gaan krijgen, en ze zullen van het centrum worden afgesneden.”
Burgemeester Drieskens zei dat de gemeente bij haar voorkeur voor het noordelijk tracé blijft. “We geloven nog in de slaagkansen ervan, maar het zal moeilijk zijn”. Hij zei het belangrijk te vinden dat de gemeenteraad dat standpunt volgt en beloofde in januari een informatievergadering voor de buurt, zodra het plan-MER goedgekeurd is. Alders zou zich aan het einde van het debat “omwille van het wantrouwen en de onduidelijkheid rond de omleidingsweg” onthouden bij de stemming over het budget.