Met een nooit eerder geziene waardering van maar liefst 98 procent behaalde de Noord-Limburgse Brassband (NLBB) onlangs zijn tweede Belgische nationale titel in evenveel jaar. Na het  succes van vorig jaar werd 2011 het jaar van de bevestiging voor deze 35-koppige brassband uit Limburg.
Dirigent Ivan Meylemans oogstte samen met zijn muzikanten zeer veel lof. Zowel de driekoppige deskundige jury, als het talrijk opgekomen liefhebberspubliek in het Lemmensinstituut in Leuven staken hun appreciatie niet onder stoelen of banken. Voor het verplichte werk ‘Masquerade’ van Philip Wilby in de voormiddag, evenals voor het recent gecomponeerde eigen keuzewerk ‘Old Licks Bluesed Up’ van de Noorse componist Torstein Aagard-Nilsen in de namiddag, kreeg de NLBB een fabelachtige beoordeling van de heren Ian Brownbill, Simon Dobson en Dr. Peter Meechan. Er werd zonder aarzelen gestrooid met termen als “lyrisch”, “adembenemend” en “nog maar zelden zo’n muzikale kwaliteit gehoord in de wereld”.
Hoewel het algemene niveau van de brassbands in de concertafdeling in België de laatste jaren is blijven stijgen, bleek de NLBB er deze keer weer met kop en schouders bovenuit te steken. De bands die de tweede en derde positie bekleedden, Brass Band Buizingen en Brass Band Willebroek, kregen beiden 94 procent van de punten achter hun naam. Het is werkelijk enkele decennia geleden dat een band de overwinning behaalt met vier procentpunten afgescheiden van de eerste achtervolger, met een ruime voorsprong bij zowel het verplichte onderdeel als het eigen keuzewerk.
Door deze overwinning mag de Noord-Limburgse Brassband, voor de tweede keer op rij, ons land vertegenwoordigen op de prestigieuze Europese Brass Band Kampioenschappen (“de Champions League der brassbands”) op 4 en 5 mei 2012 in Rotterdam. Op dezelfde wedstrijd, dit voorjaar in het Zwitserse Montreux behaalde de band nog een schitterende vijfde plaats tussen grootheden als de Cory Band en winnaar Manger Musikklag.