Op maandag 5 augustus starten de eerste voorbereidende werken in functie van het complex project Noord-Zuid Limburg in Houthalen-Helchteren. De nutsbedrijven zullen vanaf dan elektriciteitskabels versterken, zowel aan de oost- als aan de westzijde van de Grote Baan. Dat is noodzakelijk voor de aanleg van de tunnels. Vandaag kruisen namelijk heel wat kabels de Grote Baan en liggen ze dus in de weg voor de nieuwe tunnels. Dankzij deze netversterking aan beide zijden van de Grote Baan kunnen de kruisingen op termijn geknipt worden. De werken duren nog tot eind 2024.
 Om de hinder zoveel mogelijk te beperken, wordt één sleuf gemaakt waarin Fluvius, De Watergroep, Fiberklaar en Wyre achtereenvolgens middenspanningskabels, drinkwater en fiber aanleggen. nutsbedrijven starten vanaf 5 augustus in de Kerkstraat en Maastrichtsestraat en werken zo naar de Europarklaan.In dezelfde week starten ook de werken in de schoolomgeving van Don Bosco Helchteren. Daar willen de nutsbedrijven voor de start van het schooljaar klaar zijn met het sleufwerk.Vervolgens wordt verder gewerkt in de Reitstraat richting De Hoef. In laatste instantie, volgens de huidige planning vanaf midden november, starten de werken in de Helzoldstraat tot de Toekomststraat.Er wordt vooral in sleuven langs de weg en in de bermen gewerkt. In de Helzoldstraat zullen gestuurde boringen uitgevoerd worden om de kabels en leidingen dwars onder de Helzoldstraat te plaatsen. Daardoor moet de weg niet opengebroken worden. (Jef Lingier)