ECRU hield vanavond in Remise 56 in Koersel een bedankavond voor al de organisaties die afgelopen week meewerkten aan Erfgoeddag en Erfgoedweek. De deelnemende organisaties en erfgoedverenigingen uit Leopoldsburg, Beringen, Heusden-Zolder, Houthalen-Helchteren, Genk en Maasmechelen kregen ruim 11.000 bezoekers over de vloer. "Een teken dat erfgoed nog leeft", zei An Moons, voorzitter van ECRU. Het thema van Erfgoeddag volgend jaar werd ook bekend gemaakt. Met 'Game On', kunnen de erfgoedorganisaties uit de mijnstreek nu aan de slag. Er werd al druk gebrainstormd over hoe dat thema kan ingevuld worden. 

De derde graad hout en houttechnieken van Don Bosco Helchteren hebben een interessante studiereis achter de rug. Zij kregen de kans om indrukwekkende projecten te ontdekken, waaronder het Corinthia Hotel Brussel, UZ Brussel en Grand Hôpital de Charleroi.

Op vraag van enkele buurtbewoners besliste het gemeentebestuur, in overleg met de toezichtscommissie rond Remo, om de omwonenden van het Remo-stort te informeren over de uitgevoerde lucht- en bodemmetingen. De brief valt vandaag in de bus in Lillo en de wijk Lindeman. De aanhef van de brief leest als volgt:
“Buurtbewoners van de REMO-stortplaats maken zich al enkele jaren zorgen over de lucht- en bodemkwaliteit rond de stortplaats. Als gemeentebestuur begrijpen we deze zorgen. Daarom hebben we samen met verschillende partners uitgebreide onderzoeken laten voeren naar de lucht- en bodemkwaliteit. Deze onderzoeken tonen aan dat, wanneer er geen stortactiviteiten zijn, de REMO-stortplaats geen gezondheidsrisico’s vormt voor de omgeving. Met deze nieuwsbrief willen we je op de hoogte brengen over deze onderzoeken en proberen we je met behulp van een tijdlijn inzicht te geven over de vergunningen en gerechtelijke procedures van REMO sinds 2007 tot nu."
Tussen 2018 en 2020, toen het stort open was, werden meer dan 2.000 meldingen gedaan van ernstige geurhinder. Drie en half jaar geleden besliste minister Zuhal Demir geen verdere stortvergunning meer te geven aan de Group Machiels die het stort uitbaatte. Sindsdien zijn er zo goed als geen klachten meer. (Jef Lingier)

Vanavond was er sinds lang nog eens een avondmarkt in Meulenberg. Het buurtcomité kreeg dat voor mekaar. In de foyer van het Casino was er ook een kunstmarkt, Mont-Martre werd het genoemd. Vijf kunstenaars namen hier aan deel. Ondanks het kwakkelweer was er toch zeer veel volk op de been. Bülent en Yalçin zorgden voor de muzikale noot. Leen Breemans blies iedereen ter orde met haar doedelzak. “Voor herhaling vatbaar,” klonk het her en der. (Jef Lingier)

Politie CARMA organiseerde gisteren verkeersacties in de Brugstraat in Houthalen-Helchteren, op de Weg naar Gruitrode in Oudsbergen en in de Vennestraat in Genk. De politie controleerde in totaal 765 bestuurders en onderwierp hen aan een snuffeltest. In het totaal werden een dertigtal overtredingen vastgesteld. Zes bestuurders bliezen positief, zij leverden hun rijbewijs in voor drie of zes uren. Twee bestuurders reden onder invloed van drugs en waren hun rijbewijs minstens voor 15 dagen kwijt. Twee bestuurders kregen een boete voor het gebruik van de gsm achter het stuur. Hun rijbewijs werd voor 15 dagen ingetrokken. De politie trof ook een opgedreven bromfiets aan. Deze werd voor 30 dagen inb beslag genomen. De politie stelde verder 19 overtredingen vast voor o.a. inschrijving/misbruik kentekenplaat, verzekering, rijbewijs, keuring, gebruik kinderzitje, gordeldracht en technische eisen voertuigen.

Vandaag op erfgoeddag was er heel wat te doen in de gemeente. Zo was er deze namiddag een expo van oude foto’s van de Dorpsstraat over de tijd van toen. Jozef Wuyts (82) van de Kiezelweg had zelf zijn eigen foto meegebracht, een foto van de dorpskerk van vroeger. “In 1938 werd de nieuwe kerk gebouwd. De oude begraafplaats naast en achter de kerk werd toen gedeeltelijk opgeruimd. De oudste graven liggen echter nog onder de asfalt. Toen was de Dorpsstraat nog een karrenweg en de Guldensporenlaan een zandweg tot in Lillo.” Naast hem staat Lea Houben (85). “De moeder van mijn vader ligt nog altijd onder de asfalt,” weet ze. “Wij woonden vroeger rechtover de oude zaal van fanfare De Broederkring.” (Jef Lingier)

Vandaag, op erfgoeddag, was er in het kerkje van Laak de tentoonstelling Simone-Reynders-100 jaar met enkele van haar wandtapijten. Het was Miet Bosmans die de lont voor het vuur aanstak. Ze zat lang geleden nog in de klas van zuster Simone. Haar vroegere buurvrouw Hanne Kellens, die toevallig ook schepen van cultuur is, nam ze onder de arm om iets speciaals te doen voor deze herdenking. Miet, die ook leerling is van de academie voor beeldende kunst in Meylandt, spande ook haar school in om mee aan de kar te (…) Het hele nieuwsbericht

Vandaag werd het Hoppinpunt op het John Cuppensplein feestelijk geopend. Tal van personaliteiten waren aanwezig, zoals minister Lydia Peters, député Bert Lambrechts, burgemeester Yzermans en zo goed als het voltallig schepencollege. Ondanks het gure weer kwamen toch een dertigtal inwoners op de volksreceptie af. Met een hoppinpunt wil minister Lydia Peeters inzetten op een efficiënter en toegankelijker openbaar vervoer. Op zo’n punt komen verschillende vervoersmiddelen samen. Naast de Lijnbus, zijn er ook deelfietsen en deelauto’s. Twee elektrische fietsen (waaronder één bakfiets) en twee deelauto’s wachten nog op gebruikers. Het is de firma Stapp.in die als partner hiervoor instaat.
Veerle en Björn (zie foto onder) maakten ons wegwijs. Wil je een fiets of auto reserveren dan dien je je eerst te registreren op hun website. Daarna kun je de app op je telefoon downloaden. Tik je de code “welkom Houthalen” dan geniet je van een bonus van 10 euro. Het slot van de voertuigen gaat open met een klik op je telefoon. De huur van de elektrische fiets kost 4,20 euro per uur. Voor de deelwagen betaal je 3,50 euro per uur plus 35 cent per kilometer. De auto is omnium verzekerd. Je dient de wagen na gebruik terug op de voorziene parkeerplaats te zetten en te zorgen dat er nog minstens een halve benzinetank in zit. Je kan tanken met de tankkaart die in de auto ligt. (Jef Lingier)

De ondernemers van de gemeente krijgen binnenkort, tijdens de Week van de Ondernemer, een stand van zaken over de Noord-Zuid. Burgemeester Alain Yzermans wil dat de ondernemers zo weinig mogelijk hinder ondervinden van deze gigantische werken. “In het advies dat we recent hebben gegeven over het projectbesluit Noord-Zuid ijveren we bijvoorbeeld voor een gedetailleerd Minder Hinderplan, zeker ook voor ondernemers. Dan gaat het onder meer over bereikbaarheid van handelaars en hinderpremies als die bereikbaarheid in het gedrang komt. Op die manier willen we ervoor zorgen dat ondernemers en handelaars niet wegtrekken tijdens de werken.” Een definitief besluit over de Noord-Zuid komt steeds dichterbij. Binnenkort neemt de Vlaamse Regering een ‘ontwerp projectbesluit’. Daarna volgt een derde openbaar onderzoek en in het najaar wordt het eerste definitieve projectbesluit genomen. (Jef Lingier)

Vandaag ondertekenden drie mijngemeenten het charter van de Vlaamse campagne “bye bye gazon”. Houthalen-Helchteren, Beringen en Heusden-Zolder vervoegen daarmee 26 andere gemeenten in Vlaanderen. Ambassadeur van de campagne van “laat het gras maar groeien”, is niemand minder dan Dieter Coppens. “Een bekende kop kan misschien helpen om de campagne te ondersteunen,” lachte hij.
Burgemeester Alain Yzermans zei dat de gemeente reeds op 60 locaties het gras laat groeien zodat vlinders en vooral de bijen als oerdiertjes van onze levenscyclus hun gang kunnen gaan. “We trekken deze groene lijn door in al onze groenteams. Ook af en toe schapen laten grazen achter het NAC, past in dit plaatje. Als gemeente met zoveel groen kunnen we het bovendien financieel niet aan om het overal perfect netjes te houden. Dit is een extra motivatie om ons in te schrijven in deze campagne. Een bloemenweide op een rotonde is bovendien een boeket er bovenop, als het ware.”
Schepen Lode Schops van Heusden-Zolder bekijkt het in zijn gemeente ietsje anders. “Wij werken met A, B en C locaties. Rond het gemeentehuis als A-locatie wordt het gras wel geregeld gemaaid, omdat inwoners dit van ons verwachten,” vertelt hij. “Zelf geef ik het voorbeeld door mijn gazon niet te maaien.” Schepen van milieu Tijs Lemmens van Beringen is zelf imker. Het is dan ook niet verwonderlijk dat Beringen de bijenvriendelijkste gemeente van Vlaanderen is. “Als lokale overheid alleen kunnen we het niet waarmaken, daarvoor hebben we de medewerking van de bevolking nodig. Vandaar het belang van sensibilisering.” Dieter Coppens wijst op het belang van communicatie: “Het goed uitleggen is belangrijk, alleen zo krijg je een mentaliteitswijziging.” (Jef Lingier)

Een 50-jarige man uit de gemeente heeft 18 maanden voorwaardelijke celstraf gekregen omdat hij twee politieagenten met een mes te lijf wou gaan. Een agent kon hem uitschakelen met een stroomstootwapen. De feiten gebeurden op 1 april 2023 in Houthalen-Oost. De agenten waren opgeroepen voor intrafamiaal geweld. Kort voor de feiten had de man een fles wijn soldaat gemaakt. (PG)

De werken aan de nieuwe ontsluiting van bedrijventerrein Centrum-Zuid schieten goed op. Zo meldt de Werkvennootschap Noord-Zuid. De aannemer werkt momenteel tegelijk op verschillende locaties. Wie langs deze werfzone passeert kan maandag 22 april extra hinder verwachten op de Grote Baan. De nieuwe afslagstrook naar de E314 richting Lummen is dan klaar en wordt onder politiebegeleiding opengesteld voor het verkeer met een nieuwe verkeerslichtenregeling. Je moet die dag rekening houden met mogelijk enige vertraging als je de werfzone passeert. We zagen zelf ook dat de nieuwe fietsenstalling ondertussen geïnstalleerd is. (foto onder). (Jef Lingier)

Vanmiddag werd het beeld van Staf Timmers op de rotonde rechtover het kerkhof op de Herebaan-Oost plechtig onthuld. Het beeld symboliseert tegelijk vrijheid en vrede. Kunstenaar Staf Timmers kreeg in 2021 in volle coronatijd de opdracht van de gemeente een beeld te maken.
Schepen Hanne Kellens was blij dat de onthulling vandaag gebeurt op de internationale dag van de kunst. “De vrouw op het beeld drukt met haar dansend lijf voluit vrijheid en vrede uit,” zei ze. De burgemeester dankte de kunstenaar uitvoerig en hoopte dat er nog andere kunstenaars rotondes zouden mogen sieren.
Toen Staf Timmers naar voor ging en het begon te regenen kreeg hij beschutting van de paraplu van zijn zoon Leo. “In coronatijd ondervonden we aan de lijve wat vrijheid betekende,” begon hij. “Daarna kwam de oorlog in Oekraïne die ons confronteerde wat vrede voor ons betekent. Daarom kwam al vlug het idee in mij op een beeld te maken dat vrede en vrijheid verenigt. Ik wist dat het een vrouw moest zijn. Ook het vrijheidsbeeld in New York is een vrouw. Het werd een uitbundige vrouw. Maar eerlijk gezegd, ik werk liever aan vrouwen dan aan mannen,” lachte hij. Hij dankte de gemeente en alle medewerkers van de technische dienst. (Jef Lingier)

Zaterdagavond vond de grote reünie van Meulenberg plaats. De balzaal van het Casino was al dagen op voorhand vol geboekt met wijkbewoners die nu of vroeger in en rond Meulenberg gewoond hebben. Heel wat mensen waren teleurgesteld dat ze er niet meer bij konden. “De reünie bracht mensen uit de diaspora van Meulenberg terug samen, allemaal mensen die het Meulenberg-gevoel koesteren en nood hadden elkaar weer te zien, een verbondenheid die blijkbaar nooit slijt,” zei de burgemeester. Het weerzien werd muzikaal omkaderd door de plaatselijke band “the Grapes”, bestaande uit zonen van mijnwerkers, die nu zelf ook gepensioneerd zijn. Ze brachten ambiance met muziek uit de jaren zestig-zeventig. “Een initiatief dat voor herhaling vatbaar is,” klonk het. Hopelijk zullen dan nog meer van de huidige inwoners van de mijncité meedoen en zal een grotere zaal moeten gevonden worden. (Jef Lingier)

Toeval bestaat niet, zegt men wel eens. Na de persvoorstelling over de erfgoeddag in de Heemkundige kring, waar veel aandacht naar kunstenares Simone Reynders uitging, ging ik brood kopen bij de bio-warme bakker Compani. Daar ontmoette ik, als bij toeval, Theo Sijbers (foto). Hij nodigde mij uit iets samen met hem te nuttigen. Hij vertelde mij dat hij en zijn vrouw Simone Reynders leerden kennen in 1967, dus 57 jaar geleden al. “Mijn vrouw, Gerarda, gaf les bij Filip Neri in Kaulille,” legt hij uit. “De directrice van Houthalen, die met haar auto naar Kleine Brogel reed, nam haar mee. Zo leerden wij de zusters goed kennen, en zo ook zuster Simone Reynders. Wij kochten vijf kunstwerken van haar. Door de jaren heen schonken wij drie kunstwerken weg aan familieleden. Een doek van Simone verzeilde zo zelfs in Oostenrijk. In 1986 ging ik samen met zusters Lucie en Caroline te voet naar Compostella. Mijn vrouw reisde samen met zuster Simone mee in de wagen. Zij waren onze soigneurs onder weg. Simone Reynders was een echte kunstenares die geen dwangbuis en ook geen kerkinstituut duldde. In onderling overleg trad ze uit het klooster. Ze was heel religieus maar geloofde niet in het instituut. In de jaren zeventig was er door de ontdekking van het graf van Toetanchanon een ware manie voor Egypte. Simonne leerde daar een man kennen. Ze leefden kort samen, hun relatie duurde niet lang. Toch schonk ze al haar bezittingen aan die man. Simone had aan sterke persoonlijkheid, ze kon zich niet hechten aan één persoon. Toen ze in Wallonië woonde, kortbij Hoei, waar mijn vrouw en ik meermaals geweest zijn, onderhielden enkele zusters uit Houthalen nog goede relaties met haar. Simone, was toen blut, ze had niks. Ze hielpen haar met voedselpakketten. Ze maakte toen keramieken klinken die ze verkocht om aan de kost te komen. Later werd ze door haar kunst schatrijk. Op haar oude dag wou ze terugkomen naar Houthalen, maar het mocht niet zijn.” Simone Reynders stierf in 2016. (Jef Lingier)

Op de persvoorstelling in de Heemkundige Kring de Klonkviool in retrostijl stelde secretaris Vic Lijnen het programma voor van de erfgoeddag in de gemeente. “De dorpsstraat is de oudste straat, maar hoe was het vroeger, vroegen wij ons af.” Aan de hand van foto’s en verhalen reconstrueerde de heemkundige kring de geschiedenis, die ze op grote doeken afdrukte. Die doeken worden op de mijnsite achter het NAC tentoon gesteld. Binnen, in het NAC, worden de foto’s en de verhalen van de bewoners getoond. Maar er is veel meer op 21 april, zegt schepen Hanne Kellens. Er zijn maar liefst nog vijf andere activiteiten. “Er is de lezing van de grandioze verteller Emiel Vanvoorde over hoe vroeger het dorp in Helchteren was. Voorts is er een terugblik op het mijnverleden in de Goeiwei bij Trudie en Gerard Aerts in de Weidestraat, en is er in het bezoekerscentrum in Hengelhoef een rondleiding doorheen de geschiedenis van het domein door gids Thomas Eerdekens. Maar top of de bill is de tentoonstelling rond kunstenares Simone Reynders, die 100 jaar geleden overleed. Miet Bosmans, ooit leerling van het Filip Neri College, bracht het levensverhaal van deze religieuze weer tot leven. De textielkunst met de weerwolf, die ooit nog in het oud gemeentehuis hing, inspireerde kunstenaars van de academie van Meylandt. Hun werken worden op 21 april tentoon gesteld in het kerkje van Laak en in de Sint-Jozef-Werkmanskerk van Laak. Bezoekers kunnen dan ook deelnemen aan een keramiek workshop om tegels te maken geïnspireerd op de werken van Simone Reynders. Kunstenares Soraya Kondis ging op zoek naar verhalen en objecten die verbonden waren met Simone Reynders, die overigens tussen haakjes ver familie is van de politicus Didier Reynders. Deze kunstvoorwerpen worden in het najaar tentoon gesteld. (Jef Lingier)

Vanmorgen leerden 18 deelnemers (14 vrouwen en 4 mannen) hoe ze digitaal toegang kunnen krijgen tot de nieuwe lijnen van de Lijnbus. Sinds de recente vernieuwing van het openbaar vervoer was daar wel hoog nood aan. Voor veel mensen is het nog een doolhof om wegwijs te geraken in de nieuwe regeling. Haltes werden afgeschaft en lijnen werden aangepast. De bibliotheek organiseerde een infosessie, voornamelijk gericht op senioren, waarbij ze hen wegwijs maakte in de applicatie “De Lijn” op de telefoon. De infosessie had danig veel succes dat ze al snel volzet was. Gelukkig viel er iemand weg zodat ondergetekende ook nog kon volgen. Lida Philipsen en Sara Van Otterdijk van Digipunt Houthalen-Helchteren gidsten ons glansrijk door allerlei leerrijke toepassingen. Eerst was er theorie en daarna praktijk. Ook de Flexbus kwam aan bod. Die kan je alleen boeken via de app van Hoppinpunt. Een Hoppinpunt is een knooppunt van De Lijn waarbij je ook kan kiezen voor andere vervoermogelijkheden, zoals deelfiets en deelauto. Je kan er ook je fiets veilig stallen. Op 20 april wordt het Hoppinpunt aan het John Cuppensplein trouwens feestelijk geopend. Vanaf 14uur is iedereen hartelijk welkom. (Jef Lingier)

In 2023 kwamen bij Tele-Onthaal in totaal 124.396 oproepen binnen. Die oproepen gaven aanleiding tot 94.692 effectieve gesprekken. Dat zijn gemiddeld 341 oproepen en 259 gesprekken per dag. Tele-Onthaal biedt een helpend gesprek aan voor iedereen die op zoek is naar een luisterend oor of zich ergens zorgen over maakt. Oproepen en gesprekken kunnen zowel via telefoon als via de chat gebeuren.

Deze namiddag is een fietsster gewond geraakt toen zij aangereden werd door een auto in de Bieststraat in Heusden-Zolder. De autobestuurder vervolgde zijn weg zonder zich om het slachtoffer te bekommeren.

Deze namiddag rond 15.40 uur heeft een auto een minderjarige fietser aangereden op het kruispunt van de Bosstraat en de Kazernelaan. De fietser is daarbij gewond geraakt.

De afgelopen tien jaar is één op de zes winkels uit het Vlaamse straatbeeld verdwenen. Dat blijkt uit onderzoek van de vijf Vlaamse provincies. Ook het aantal handelszaken dat diensten aanbiedt en het aantal horecazaken is over het algemeen gedaald. Er zijn wel een paar uitzonderingen: supermarkten, koffiebars en kunstgalerijen komen we steeds vaker tegen.

IN WZC Vinkenhof is vandaag Alfonsine Put overleden, de weduwe van de 2011 gestorven Richard Schraepen. Zij was 98 jaar. Het afscheid vindt dinsdag (11 uur) plaats in de aula van het crematorium in Hasselt. Begroeting: maandag (18.30-19 uur) bij Uitvaartzorg De Linde aan de Guldensporenlaan.

De rechtbank in Hasselt heeft vandaag AMT Bouw uit Houthalen-Helchteren failliet verklaard. Het indienen van de schuldvorderingen moet voor 24 mei gebeuren.

In de Waardstraat in Zonhoven botsten gisterennamiddag twee auto's. Daarbij zijn twee gewonden gevallen.

Het kerkhof zag grijs en zwart van rouwende kauwen en grauwe mussen. Zoals nog vele andere rare vogels waren ze massaal present op de begrafenis van Miel de Wielewaal, die schielijk overleden was aan vogelgriep. Een stel kraaien droeg de lijkkist als volleerde lijkendragers. Gustaaf de Raaf in gaaf ornaat trad op als lijkbidder van dienst. "Waar zijn Maurits de Groenvink en Georges de Geelgors," vroeg de blauwe ooievaar op haar stiletto's zich luidop af. "Onze rangen dunnen uit," floot een verwarde Lijster (…) Het hele nieuwsbericht

Misschien was jij ook 'onwetende' op weg naar je werk vandaag. Niet wetend dat het vandaag, 25 april, Fiets Naar Je Werkdag is. De organisatie van het project Noord-Zuid Limburg heeft de balans opgemaakt na 1 jaar fietsbrug in Helchteren-Noord. Maar liefst 161.639 fietsers hebben gebruik gemaakt van de brug (sinds 20 april '23). Gemiddeld zo'n 440 per dag. Zondag is en blijft de meest populaire fietsdag (wellicht wel niet naar het werk), vrijdag de minst drukke dag. De fietsbrug ligt op Fietssnelweg F74, die van Eindhoven tot Hasselt loopt en zo'n 41 km lang is (Foto Jens Veraa) Meer foto's

In het basket heeft Houthalen B zich geplaatst voor de finale van de Beker van Limburg. Tegenstander is Hasselt B.

Op 18 april overleed Jean Leduc, de weduwnaar van Margriet Sannen. Hij was 93 jaar en was afkomstig uit Eisden. Het afscheid vindt plaats in intieme kring.

Gisteren is Paul Diliën overleden, de echtgenoot van Monique Ceyssens. Hij was 63 jaar. Het afscheid vindt plaats in intieme kring. Vrijdag (19 uur) is er een avondwake in de parochiekerk van Helchteren waarna gelegenheid tot groeten in funerarium Witters en Baers aan de Herebaan-West.

Op de multiculturele markt in Heusden-Zolder sloegen gauwdieven toe. Zij gingen met een handtas en een portefuille aan de haal. In de handtas zaten een paar honderd euro's.

In 2023 had 61% van de inwoners van het Vlaamse Gewest van 16 tot 74 jaar minstens digitale basisvaardigheden. Dat wil zeggen dat zij over de nodige basisvaardigheden beschikken op vlak van het opzoeken en controleren van online informatie, het online communiceren, het gebruiken van software, het beheren van persoonlijke gegevens op het internet en het oplossen van problemen of het omgaan met computers of elektronische apparaten. In 2021 lag dat aandeel op 54%. Ook het aandeel van de bevolking met meer (…) Het hele nieuwsbericht

Zondag is Jef Geubbelmans overleden, de weduwnaar van de in 1984 gestorven Lily Cluysen. Hij was 93 jaar en afkomstig uit Lommel. Het afscheid en de teraardebestelling op de begraafplaats van Houthalen vinden plaats in intieme kring.

De provincie Limburg lokt elk jaar 3 miljoen wandelaars. Dat blijkt uit een onderzoek van Visit Limburg en de drie Limburgse Regionale Landschappen. 87 % van de wandelaars komt uit Vlaanderen. Het grootste deel van de wandelaars (65%) zijn wandelaars die binnen een straal van 20 km van hun woonplaats een wandeling maken. 19 % woont op meer dan 20 km van het wandelgebied. De overigen (16%) zijn verblijfstoeristen.

Zondag is Jeanne Sourbron overleden, de weduwe van Georges Vansnick. Zij was 90 jaar. Het afscheid vindt vrijdag (13 uur) plaats in de aula van begrafenissen Witters en Baers aan de Weg naar Zwartberg. Begroeting: donderdag (18.30-19 uur).