Neerpelt
In het voorjaar besliste Marcella Stappers om alle abdijen waar er nog trappistenbier gebrouwen wordt te bezoeken. Ook een kwestie van een keer zelf ter plekke het bier te proeven en een eigen voorkeurslijstje aan te maken. Na Achel, Westmalle, West-Vleteren, Koningshoeven (Nl.), Rochefort, stond gisteren Orval op het programma.
Orval ligt op 249 km van Neerpelt in het uiterste zuiden van het
land op de grens met Luxemburg en Frankrijk. Mocht u er naartoe willen rijden, reken dan op bijna 3 uur rijden. Het bier is niet Marcella's favoriet maar de abdij, de site, de ruïnes, de tentoonstellingen zijn zeer de moeite. De abdij zelf is enkel tijdens de gebedsdiensten toegankelijk. Voor 5,5 euro kan u de site bezoeken. Een Nederlandstalige film wijdt u in in de geheimen van het monnikenleven. Met een Nederlandstalige gids bezoekt u een prachtige demonstratieruimte over het brouwproces waar u zelf in omgekeerde brouwketels kan gaan staan en zien hoe water; mout, hop, gerst,... in bier veranderen. U kan de toren beklimmen of de crypte bezoeken. Het mooiste, aldus Marcella, zijn de ruïnes waar je kan ronddwalen in een kloostergang en een kerk van eeuwen geleden. Al sinds 1070 is er een abdij in Orval. Sinds 1132 huizen er
cistercienzers. Momenteel leven er 8 trappisten waaronder 2 Vlamingen: abt Lode en Broeder Marc die vroeger nog abt was in Achel. Nu nog Chimay en dan kunnen we 'objectief' trappistenbieren vergelijken, mailt Marcella. Al zal dat geen simpele klus worden...