Het Wild- en Wandelpark in Molenheide heeft een serieuze facelift ondergaan. Waar er vroeger alleen bossen en graslanden waren, zijn er nu ook
glooiende duinen. Honderden bomen werden hiervoor gekapt. Menig wandelaar keek verontrust op, zeker nu we leven in een wereld van klimaatverandering. Het Regionaal Landschap Lage Kempen, dat de werken coördineert, stelt ons evenwel gerust.
“Duinen waren honderd jaar geleden een normaal fenomeen in onze contreien,” aldus hun website. “Door de komst van de koolmijn werden er echter volop dennen geplant. Ook exoten zoals de Amerikaanse vogelkers namen het gebied over. Het herstel van de duinen over een oppervlakte van 13,5 hectare heeft niet alleen een positief effect op de grondwatertafel via het infiltreren van de neerslag, maar door de vernatting van de bodem is er ook meer koolstofopslag in de grond. De diversifiëring van flora betekent ook
meer biodiversiteit. Zo zullen we weldra nieuwe diersoorten zien zoals de heivlinder, het heideblauwtje, de heidelibel, de groene zandloopkever, enzovoort.”
Het Wild- en Wandelpark maakt met zijn 100 hectare deel uit van het
Europees Natura-2000-gebied. De gemeente kreeg daarom voor de uitvoering van dit beheerplan 200.000 euro steun van Europa en de Vlaamse overheid.
(Jef Lingier)