Voor de Hasseltse correctionele rechtbank start maandag het proces tegen Adrianus 'Janus' van W. (48) en zestien andere beklaagden, onder wie zijn rechterhand Robert van V. uit Eindhoven en de Israëliër Awraham G., bijgenaamd Shrek. Het proces zal een maand in beslag nemen en de zittingen hebben telkens plaats op maandag, woensdag en vrijdag. Voor het proces worden extreme veiligheidsmaatregelen getroffen. Van W. overleefde immers al drie liquidatiepogingen.
De federale politie van Hasselt rolde de bende op tijdens een verlovingsfeestje van twee undercoveragenten midden juni vorig jaar. Het feestje had plaats op camping Parelstrand in Lommel, waar de speurders tijdens een groots opgezette razzia binnenvielen. De Israëliër werd op vraag van de Belgische autoriteiten in Panama
opgepakt en uitgeleverd. Hij kwam deze maand in een helikopter in de gevangenis van Hasselt aan. De Israëliër, die door het gebruik van een massa aliassen en schuilnamen uit handen van het gerecht kon blijven, moest nog op zoek naar een raadsman.
Het belooft een procedureslag te worden tussen de advocaten enerzijds en het federaal en Hasselts parket anderzijds. Procedurepleiter Hans Rieder staat in het kamp van de advocaten. Andere klinkende namen bij de advocaten zijn onder meer Luk Delbrouck, Pol Vandemeulebroucke, John Maes en Kris Luyckx. Enkele raadsmannen wilden de twee undercoveragenten als getuigen verhoren.
De vraag is ook of van W. in eigen persoon voor de rechtbank zal verschijnen. Tot nu toe weigerde hij elke overbrenging vanuit de gevangenis, omdat hij telkens met een verdonkerde skibril en kogelwerend vest overgebracht werd. Dat zou volgens hem bij de rechters een vooringenomenheid creëren.
De drugsbende bestond uit acht Nederlanders, vier Britten, een Israëliër, een Afghaan, een Marokkaan, een Italiaan en een Belg. Een tiental mensen zit opgesloten. De organisatie verhandelde tussen 2007 en 2009 wereldwijd 15.600 kilo cannabis en 600 kilo amfetamines. De bende probeerde ook nog 5.600 kilo cannabis en 1.100 kilo cocaïne naar West-Europa te smokkelen. Ze was bezig een trafiek van Venezuela naar Groot-Brittannië op poten te zetten. Enkele leden van de organisatie moeten zich verantwoorden voor het witwassen van drugsgeld, een bedrag van 4,2 miljoen euro.
Maandag start de rechtbank met het verhoor van de aanwezige beklaagden en normaal gezien zou dan het openbaar ministerie aan bod komen met het requisitoir.