Overpelt
Overpelt begint vannacht om 1 uur met de bestrijding van de eikenprocessierups. Dat dat ’s nachts gebeurt heeft alles met het weer te maken: de wind gaat dan liggen en daardoor gebeurt het sproeien effectiever. Een gespecialiseerde firma uit Nederland komt de klus klaren. Die heeft laten weten dat het juiste moment gekomen is. De rupsen zitten nu in hun derde vervellingsfase, en dat is het ideale moment. Hun vraatzucht is dan groot genoeg. Vroeger spuiten heeft te weinig effect omdat de rupsen dan te weinig bladeren en dus ook bestrijdingsmiddel eten. Langer wachten zou betekenen dat ze in de vierde vervellingsfase komen, de fase waarin ze de irriterende haartjes krijgen. En dan is het te laat om de gekende ellende te voorkomen, zegt schepen van Openbare Werken Dirk Vanseggelen.
De firma waarmee de gemeente samenwerkt zet één tractor in die met de huidige weersomstandigheden nachts rond 1 uur zal beginnen. Uiteraard zal getracht worden om in het holst van de nacht vooral de niet of weinig bewoonde gebieden aan te pakken. Ook plaatsen waar overdag heel veel fietsers komen, zoals het fietsroutenetwerk, worden ’s nachts aangepakt. Zo zullen de vele fietsers er overdag geen hinder van ondervinden. Er wordt de komende dagen elke dag, behalve op zondag gesproeid.
Vandaag hebben mensen van de gemeentewerf het nodige overleg gepleegd met de verdelgingsfirma, kwestie van exact te weten wat er moet gebeuren op het vlak van waterbevoorrading, aanmaak van de sproeistof, begeleiding op het terrein en het sproeien van bomen op particuliere grond. In verband met dit laatste lanceerde het gemeentebestuur in maart al een oproep aan de bevolking om melding te maken van eiken op hun private grond. De 69 eigenaars die gereageerd hebben, worden nu dus in de preventieve sproei betrokken.
Het sproeien gebeurt met een sproeikanon dat een cirkel van 80 meter bestrijkt. Dus niet alleen de geviseerde plaatsen, maar ook de ruime omgeving er rond krijgen op die manier een beurt. Het product waarmee gesproeid wordt is biologisch afbreekbaar en heeft op geen enkel ander levend wezen een effect dan op de eikenprocessierupsen zelf.