Een terloopse vermelding tijdens de voorstelling van de aanpassing van het meerjarenplan, gisteravond tijdens de gemeenteraadszitting: de gemeente trekt volgend jaar 300.000 euro uit voor werken aan het Marktplein (foto). Dat project werd tijdens de vorige legislatuur al ingeleid, er werden diverse voorstellen tegen het licht gehouden, maar niet iedereen was gelukkig met de richting waarin het evolueerde.
Burgemeester Frank Smeets vanavond, desgevraagd: "We gaan het komend jaar daar terug over nadenken en plannen laten ontwerpen. Er is een budget van 300.000 euro voorzien in 2021, en voor de uitvoering 2.300.000 euro in 2022 en 2.400.000 euro in 2024. We gaan hierbij verder op de bevraging die enkele jaren geleden gebeurd is, waarbij zowel de recreatieve en groene functie van het plein als de parkeermogelijkheden belangrijk waren. Eerder dan een oplossing te zoeken in een (half)ondergrondse parking denken we aan een uitbreiding van het plein met veel groen, door het versmallen en het autoluw maken van de straten rond het Marktplein. We willen eventueel het plein doortrekken naar de caféterrassen. Het Poermenneke zou naar de Dommel kunnen verhuizen, daar zit hij op zijn plaats… Waarmee we het Kerkplein en de Dommeloevers meer willen betrekken bij het centrum. Het Kerkplein krijgt dan ook een nieuwe functie bij onze splinternieuwe bibliotheek in het huidige gemeentehuis.
Vanzelfsprekend willen we zeker nog met veel mensen hierover van gedachten wisselen. We moeten het geheel ook zien in de verkeerscirculatie in Neerpelt-centrum. Er zal nog wel wat water door de Dommel lopen voor we zo ver zijn."