Bij zinksmelterij Nyrstar hebben directie en vakbonden vanavond een raamakkoord bereikt voor de productiestop in de vestiging van Balen. De directie is daarbij bereid tot een looncompensatie voor wie door de tijdelijke sluiting van de vestiging terugvalt op de bestaanszekerheid. Het bedrag daarvan wordt opgetrokken tot 15 euro in een eerste en 17 euro in een tweede fase voor wie overdag werkt en tot 20 en 34 euro voor wie in het ploegensysteem werkt. Voorts zal CEO Paul Fowler met een brief de garanties voor een heropstart van de vestiging hardmaken. UPDATE  Daarnaast zijn directie en vakbonden overeengekomen dat voor alle taken zoveel mogelijk eigen personeel wordt ingezet, eerder dan onderaannemers. Tenslotte zullen de besprekingen voor het herstructureringsplan worden hervat.
Het is de bedoeling is om vanaf morgen aan de stillegging van de fabriek te werken, aldus een vakbondswoordvoerder vanavond. "Wij roepen onze mensen op om het werk op een goede manier uit te voeren. Het is ons bedrijf dat we vast en zeker weer willen opstarten."
Nyrstar is de grootste producent wereldwijd van zinkmetaal en legeringen. In 2007 produceerde het bedrijf meer dan een miljoen ton zink. Bovendien gaat het om één van de grootste loodsmelterijen en -raffinaderijen ter wereld. Het bedrijf produceert andere waardevolle nevenproducten als koper, goud en indium en geraffineerd zilver. Het heeft in ons land vestigingen in Balen en Overpelt.