We meldden zaterdag al dat de
Seniorenraad van 'ons' Bocholt (foto boven) een bezoek bracht aan het Duitse Bocholt. Dat bleek meteen een kennismaking met een stad van een heel andere grootteorde. Terwijl het
Belgische Bocholt iets meer dan 13.000 inwoners telt, wonen er in het
Duitse Bocholt ongeveer 73.700 mensen. Daarmee is de Duitse naamgenoot ruim vijf keer groter.
Toch zijn er ook opvallende gelijkenissen. Beide Bocholts liggen vlak bij de Nederlandse grens en hebben daardoor van oudsher sterke banden met Nederland. Het Duitse Bocholt maakt bovendien deel uit van de Euregio, een Duits-Nederlands samenwerkingsverband dat grensoverschrijdende projecten op het vlak van economie, cultuur, toerisme en mobiliteit stimuleert.
Hoewel beide plaatsen dezelfde naam dragen, liggen ze niet bepaald naast de deur. Tussen beide Bocholts ligt een afstand van ongeveer 158 kilometer. Wie met de auto vertrekt, moet overdag rekening houden met een reistijd van ongeveer tweeënhalf uur.
Voor de leden van de Seniorenraad was het dan ook een boeiende uitstap naar een stad die dezelfde naam draagt, maar toch een heel eigen karakter en geschiedenis heeft.