In het kader van de
Nacht van de Geschiedenis ontving
Davidsfonds Bocholt dinsdagavond 10 november ruim 40 belangstellenden voor een lezing van
historicus Robert Nouwen. Onder de titel ‘
Rome en de Lage Landen: een geschiedenis van Caesar tot Clovis’ nam hij zijn publiek mee naar de eerste eeuwen van onze jaartelling.
Voorzitter Jan Lempens benadrukte in zijn welkomstwoord het belang van de Nacht van de Geschiedenis, waarbij Davidsfonds Bocholt ieder jaar een passend historisch thema aansnijdt.
Robert Nouwen, afkomstig uit de regio en voormalig conservator van het Gallo-Romeins Museum in Tongeren, stelde zijn gelijknamige boek voor. Daarin werpt hij een nieuwe blik op de invloed van de Romeinen op de ontwikkeling van de Lage Landen.
Volgens Nouwen is het traditionele beeld van de Romeinse geschiedenis aan een grondige herziening toe. Nieuwe archeologische ontdekkingen, moderne onderzoekstechnieken en gewijzigde inzichten tonen aan dat heel wat gebeurtenissen anders verliepen dan lange tijd werd aangenomen.
Zo nuanceerde hij het klassieke verhaal over de ondergang van het West-Romeinse Rijk. Niet de plotse inval van hordes woeste Germanen, maar eeuwenlange politieke, maatschappelijke en culturele ontwikkelingen lagen volgens hem aan de basis van het verdwijnen van de Romeinse macht.
Met tal van voorbeelden wist Nouwen de geschiedenis in een nieuw perspectief te plaatsen. Daarbij werden ook de omvang en de betekenis van verschillende historische gebeurtenissen kritisch tegen het licht gehouden. De aanwezigen kregen zo een boeiende kijk op een periode die veel complexer bleek dan de traditionele geschiedenisboeken doen vermoeden. (Piet Hermans)