De voorbije dagen klonk er op sociale media opnieuw heel wat
frustratie over de bekende ‘
stop van Lozen’. Het knelpunt aan sluiscomplex 17 blijft een bron van ergernis voor wie er regelmatig passeert. Maar er is nu ook positief nieuws: De
Vlaamse Waterweg zet een eerste concrete stap richting een nieuwe ophaalbrug.
Aan de huidige brug over de Zuid-Willemsvaart komt binnenkort een
klein technisch gebouw. Dat zal later de nodige installaties huisvesten om de toekomstige brug veilig en efficiënt te bedienen. Het gaat om onder meer sturingen en elektrische borden.
De ‘stop van Lozen’ staat al langer bekend als een flessenhals. De bestaande ophaalbrug is smal en telt slechts één rijstrook, waardoor verkeer beurtelings moet passeren. Dat zorgt regelmatig voor wachttijden, files en soms ook onveilige situaties, zeker toen er nog geen verkeerslichten stonden.
Met het plaatsen van verkeerslichten in 2022 werd het veiliger, maar het probleem blijft.
Een nieuwe brug met twee rijstroken zou moeten zorgen voor een vlottere doorstroming. De plannen voor zo’n nieuwe ophaalbrug liggen al sinds 2024 op tafel.
Met de bouw van het technische gebouw wordt nu een eerste voorbereidende stap gezet.
De nieuwe brug maakt deel uit van het Vlaamse programma De Vlaamse Waterweg, waarbij negentien beweegbare bruggen worden vernieuwd en gemoderniseerd. Bocholt is daarbij de enige Limburgse locatie.
Naast een betere verkeersdoorstroming mikt het project ook op meer veiligheid en modernisering. Zo zullen de bruggen in de toekomst op afstand bediend worden vanuit centrale locaties.
Wanneer de werken aan de nieuwe brug zelf starten, is nog niet duidelijk. De ambitie is om vanaf 2027 de eerste bruggen aan te pakken en tegen 2032 het volledige programma af te ronden. Maar wanneer Lozen aan de beurt komt...