Sezoens Achilles Bocholt speelde gisterenavond thuis zijn Europese heenwedstrijd tegen het Sloveense Celje. De bezoekers namen al snel de leiding en stonden bij de rust 13-18 voor. In de tweede helft kwam Bocholt nog knap terug tot op drie punten, maar dichterbij kwam het niet meer. Celje trok uiteindelijk aan het langste eind met 27-31. De terugwedstrijd volgt komende zaterdag in Slovenië. Een uitgebreid verslag:
Europees handbal leeft, dat was zaterdagavond in Sportcomplex De Damburg duidelijk te voelen. Voor een vol huis kreeg Bocholt het Sloveense topteam RK Celje over de vloer. De spelers van Celje zijn allemaal profs – geen enkele combineert handbal met een job – en dat verschil in ervaring, kracht en snelheid merkte je meteen op het veld.
Sterke start, maar Celje slaat toe
Het was Jur Eussen die de score opende en zo Bocholt even op voorsprong bracht. Tot 2-1 bleef de thuisploeg aan de leiding, maar enkele gemiste open kansen gaven Celje de kans om meteen terug te slaan. Het Sloveense overtal werd slim uitgespeeld en na amper 7 minuten stond het al 2-5.
Toch knokte Bocholt zich terug in de match: via Joren Lamers werd het 8-10. Maar net toen het spannend leek te worden, ging het mis. Open kansen gingen verloren, passes kwamen niet aan en Celje strafte elk foutje af. Vijf minuten voor rust stond het plots 10-17. Gelukkig was er opnieuw Jur Eussen, die met drie knappe goals de schade beperkte: 13-18 bij de pauze.
Bocholt blijft geloven
In de tweede helft bleef Bocholt strijden. Celje speelde soepel rond en vond vaak de vrije man, maar ook de Limburgers prikten regelmatig tegen. De Sloveense profs liepen nog even uit naar 23-29, maar Bocholt toonde veerkracht. Tido Bierkens scoorde tweemaal na elkaar en bracht de spanning terug: 27-30.
In de slotminuten zat er misschien zelfs nog meer in, maar een foutieve assist besliste de match. Celje profiteerde en scoorde nog in een leeg doel. Eindstand: 27-31.
Meer dan alleen een nederlaag
Bocholt bewees dat het kan knokken tegen een Europese topploeg. Winst was moeilijk, maar het verschil had kleiner kunnen zijn dan vier goals. Het publiek zag dat er echt meer in zat – en dat belooft voor de terugmatch.
Vrijdag trekt Bocholt naar Slovenië voor het duel in Celje op zaterdag (beginworp om 18u). Maar eerst wacht nog de competitie: dinsdag om 20u30 ontvangt Bocholt Eupen in de Coinmerce Super Handball League.
Forza Bogget!
(Sezoens Achilles Bocholt)