Zaterdagavond 20 september werd in GC De Kroon het nieuwe culturele seizoen feestelijk geopend met de jaarlijkse Culturele Huldigingsavond. Tijdens dit evenement, dat traditiegetrouw cultuur, verenigingsleven en ontmoeting samenbrengt, werden zowel de Culturele vereniging als de Culturele persoon van het jaar gehuldigd. We lieten gisteren al weten dat Toon Verlaak gehuldigd werd als Culturele persoon van het jaar. Voor de verenigingen was die eer weggelegd voor Landelijke Gilde Lozen.
Landelijke Gilde Lozen: Culturele vereniging van het jaar
De titel van Culturele vereniging van het jaar ging naar de Landelijke Gilde Lozen. De vereniging werd in 1978 opgericht en telt vandaag bijna 90 leden. Met hun gevarieerd programma – culturele uitstappen, lezingen, degustaties, creatieve workshops – maar ook vaste waarden zoals de bekende Kerstwandeling en de Lozense kermiskoers (in samenwerking met WTC De Sluistrappers), weet de Gilde jaarlijks een breed publiek te bereiken.
De jury prees vooral hun inspanningen om oude tradities levendig te houden én tegelijk te vernieuwen met frisse activiteiten. Daarmee zorgen ze voor samenhorigheid en dynamiek in de dorpskern van Lozen en ver daarbuiten.
Toon Verlaak: Culturele persoon van het jaar
De titel van Culturele persoon van het jaar ging dit jaar naar Toon Verlaak. Hij groeide op in Voorshoven (Maaseik), maar zijn hart en inzet liggen al decennia in Kaulille en Bocholt.
Hij was mede-oprichter van Chiro Kaulille en actief in het bouwcomité van het Chiroheem.
Binnen de Schutterij Sint-Joris Kaulille en bij de organisatie van het Oud Limburgs Schuttersfeest in 1997 speelde hij een belangrijke rol.
Vandaag is hij nog steeds actief als gids in Bokrijk en in het Klankenbos (Pelt), als molenaar bij de Kauliller Molenvrienden en als lid van Ovenbuur Bocholt.
Zijn levenslange inzet voor het verenigingsleven en zijn passie om mensen samen te brengen maken hem tot een waardige laureaat.
Muzikale kers op de taart
Na de huldigingen genoten de aanwezigen van een optreden van That’s What She Sang. Zangeressen Janne Blommaert en Naomi Sijmons, samen met Kristo Deruytter en een liveband, brachten een krachtig eerbetoon aan iconische vrouwelijke performers en songwriters. Hun meeslepende interpretaties en dynamische performance zorgden voor een hoogtepunt van de avond.
Feestelijke afsluiter
De avond werd afgerond met een sfeervolle receptie in de foyer van GC De Kroon. Laureaten, publiek en organisatoren konden er napraten, herinneringen ophalen en samen vooruitblikken op een nieuw cultureel seizoen in Bocholt.
(Gemeente Bocholt)
Op de foto (van links naar rechts): Mathieu Damen, Bert Leijssen en Frans Boonen van Landelijke Gilde Lozen, schepen van Cultuur Lieve Theuwissen, Toon Verlaak.