Gisteren vond in
The Barn op het Kerkplein in Bocholt het
inspirerende netwerkevenement ‘Beleving Werkt!’ plaats. De gemeente Bocholt en Unizo Bocholt brachten er ondernemers, verenigingen en beleidsmakers uit Bocholt en de omliggende regio samen rond één centraal thema:
beleving. Het evenement ging van start met een verwelkoming door burgemeester
Stijn Van Baelen en Unizo-voorzitster
Ilse Depoot. Daarna nam
Jan Boots (CityD), expert in beleving voor steden en gemeenten, de aanwezigen mee in een boeiend verhaal over hoe beleving vandaag het verschil maakt: niet enkel voor ondernemers, maar ook voor verenigingen, toerisme en lokale besturen.
Meer foto'sJan Boots stelde burgemeester Van Baelen alvast voor een grote uitdaging met zijn eerste vraag: “Burgemeester, definiëer '
“Het gaat om betrokkenheid, warmte, geborgenheid, dat mensen zich in de gemeenschap goed voelen. Maar een onderneming moet daar vaak een andere invulling aan geven dan een openbaar bestuur. In 2019 gaf Bocholt daarmee al de aanzet door een functie in het leven te roepen die men eigenlijk in Vlaanderen nog niet kende: een belevingsambtenaar. Want als we voor beleving willen zorgen, dan moeten we daar mensen voor hebben en de nodige fondsen daarvoor voorzien."
Hij benadrukte dat samenwerking tussen overheid, ondernemers en verenigingen de sleutel is: “Een levendig centrum maak je samen, met sterke buurten en lokale verenigingen als fundament.”
Jan’s vraag aan Ilse was iets simpeler: “Wat is het belangrijkste voor de ondernemer in Bocholt: beleving of bereikbaarheid?” Ilse ging absoluut voor “beleving”. “Beleving is niet alleen een modewoord,” klonk het. “Het gaat om sfeer, identiteit en emotie. Wie inzet op beleving, bouwt een band op met zijn klanten en ziet hen terugkomen. Bereikbaarheid is belangrijk, maar zonder beleving mis je de kern. Anderzijds: als je op de twee items kan werken, heb je een enorme economische hefboom.”
De volgende vraag voor de burgemeester was iets simpeler: “Straatanimatie of netheid”. Het antwoord kwam snel: “Netheid, want als we daar in slagen, komt die animatie vanzelf.”
Jan Boots nam daarna de aanwezigen mee in een verhaal over hoe beleving vandaag het verschil maakt in ondernemen, voor verenigingen, voor toeristen en lokale besturen. Daarna waren er nog twee panelgesprekken met ondernemers en verantwoordelijken van enkele verenigingen. Hier komen we de volgende dagen uitgebreider op terug. De avond werd afgesloten met een belevingsbeurs met diverse standhouders die inspirerende voorbeelden toonden. Het programma bood bovendien veel ruimte voor ontmoeting en netwerking.