Zuster Maria Vanherk (99) uit Kaulille wordt Ridder in de Kroonorde voor haar jarenlange inzet in Rwanda. De zuster trok in 1958 als missionaris naar het Afrikaanse land. Ze werkte er met patiënten met tuberculose, verzorgde zieken in moeilijke omstandigheden en maakte zelfs de Rwandese genocide mee tot ze moest vluchten voor haar veiligheid. De zuster verblijft al 66 jaar in Rwanda. Zij krijgt het ereteken eind dit jaar. De ambassade zal naar aanleiding daarvan een ceremonie organiseren. Zuster Vanherk trad in 1950 in het klooster van de zusters Bernardinnen in Oudenaarde en studeerde verpleegkunde wat haar in een sanatorium voor tuberculose-patiënten en in een ziekenhuis in Kigali goed van pas kwam. Zuster Maria Vanherk is de zus van Lambert Vanherk, de ere-vicaris-generaal van het bisdom Hasselt.