Bij de Noord-Limburgse Schaatsvereniging is men al volop in winterstemming. De Lommelse snelschaatsers hebben dan ook de schaatsen onder gebonden voor de eerste trainingen op de 200m baan van ijshal Luna. Tussen de routiniers en het jonge geweld zit ook een waar fenomeen de schaatsen te binden. De Achelse profschaatser Kris Schildermans (op de foto links achter) is immers even in het land, net lang genoeg om op woensdagavond voor de groepsfoto te poseren. "Eigenlijk ben ik geen profschaatser", zegt Kris. "Ik werk bij het Belgische leger, dat mij als schaatser in het buitenland laat trainen. Ik ben nu van maandag tot en met vrijdagvoormiddag in België. Deze week ga ik dus enkele voormiddagen naar Kleine Brogel, al doe ik daar niet veel meer dan trainen. Van juni tot en met september was ik in Zweden voor de zomertrainingen met de Zweedse ploeg. Nadien zijn we naar Berlijn verhuisd. Deze week keerde de Zweedse ploeg dan enkele dagen naar huis, voor mij de kans om nog eens bij mijn ouders in Achel te verblijven. De volgende keer dat ik naar België kom zal de dag voor Kerstmis zijn." De eerste testwedstrijden zijn intussen achter de rug en de resultaten zijn veelbelovend. "Op 8 november staat in Berlijn de eerste wereldbeker op het programma. Daar ligt de eerste piek van het seizoen."