UPDATE Op de valreep van het jaar werd in het gemeentehuis van Overpelt nog de 1000ste geboorteakte van 2008 opgemaakt. Voor de komst van het Mariaziekenhuis werden er elk jaar ongeveer tien kinderen in die gemeente geboren. Sinds het ziekenhuis er is, is dat een veelvoud ervan. De geboorte van een kindje moet immers aangegeven worden in de gemeente waarin het geboren is. De afgelopen jaren bleef het aantal aangiften steken rond de 900.  Nu is voor het eerst de kaap van de 1000 geboorteakten gerond. Reden genoeg voor burgemeester Jaak Fransen om met felicitaties, bloemen en champagne naar de kraamafdeling van het ziekenhuis te trekken.
De geboorteakte met het nummer 1000 in 2008 staat op naam van Lucas Gerits. Lucas, broertje van de bijna 3 jaar oude Senne, is geboren op 26 december. De gelukkige ouders zijn Jo Gerits en Martine Paredis uit Lommel. 
Sinds 2005, het eerste volledige werkjaar van het Mariaziekenhuis in Overpelt, is het aantal bevallingen er jaarlijks met zo’n 6,5 % gestegen. Dit jaar waren het er 983, onder wie 18 tweelingen. Samen gaat het dus om 1001 geboorten in het Mariaziekenhuis. Directeur Luyten van het ziekenhuis hoopt dat deze stijgende trend zich blijft voortzetten. En dat hopen wij met hem!