Vandaag werd in Baarle de Beneliga handbal aan de pers voorgesteld, een initiatief om het competitieniveau in beide landen te verhogen via aantrekkelijke en gelijkwaardige wedstrijden tussen de vier topclubs van beide landen. "Een bijkomende reden om onze betere spelers hier te houden en ze speelkansen op hoger niveau te bieden", vond bondscoach Alex Jacobs, één van de initiatiefnemers. "Een reden om van onze wedstrijden ook iets meer te maken dan een veredelde jeugdcompetitie en de vaststelling dat door deze Beneliga liefst acht spelers van Jong Oranje extra wedstrijden op een hoger niveau zullen meekrijgen", wist Guus Hölscher van het Nederlandse platform voor eredivisieclubs. De selectie van de meest geschikte clubs gebeurde verschillend: in België waren dat de eerste vier uit de voorbije competitie, in Nederland de eerste vier na de heenronde. De acht clubs zijn: Sasja Antwerpen, Initia Hasselt, Neerpelt en Tongeren aan Belgische zijde (op de foto: hun vertegenwoordigers) en Hellas Den Haag, Kras Volendam, Eurotech Bevo en Fiqas Aalsmeer aan Nederlandse zijde.
Het is de bedoeling dat de toppers uit beide landen gedurende twee jaren de formule uitproberen in toernooivorm tijdens vrije weekends, waarna bij een gunstige evaluatie in 2010 kan overgestapt worden naar een heuse Beneliga.
De marketinggroep 'Score!' staat in voor de commercialisering, de marketing en de communicatie van het hele gebeuren, en Alfacam staat in voor de productie en verspreiding van de televisiebeelden. Er komt ook een website en 'Score' maakt zich sterk dat de finale op 1 juni in Lommel rechtstreeks wordt uitgezonden. Er is een prijzenpot verbonden aan deze competitie, met 10.000 euro voor de winnaar, 7500 euro voor de verliezende finalist en respectievelijk 5000 en 2500 euro voor de nummers drie en vier. In de toekomst wordt gedacht aan de toekenning van een ticket voor de prekwalificaties van de Champions League aan de winnaar.
Het wedstrijdschema:
   Zaterdag 26/01 (in Hasselt): Hasselt/Volendam en Sasja/Aalsmeer
   Zaterdag 26/01 (in Panningen): Bevo/Neerpelt en Hellas DenHaag/Tongeren
   Zondag 27/01 (in Volendam): Volendam/Hasselt en Aalsmeer/Sasja
   Zondag 27/01 (in Tongeren): Tongeren/Hellas Den Haag en Neerpelt/Bevo
   Final Four in Lommel op zaterdag 31 mei en zondag 1 juni.