Morgen vertrekt een delegatie van het schepencollege met burgemeester Raf Truyens naar Bridgend in Wales met het oog op een duurzame verzustering tussen beide gemeenten.
“Het opzet van het driedaags bezoek is een langdurige band tussen de gemeenten en hun inwoners. Ter plekke zijn wij daarom vooral gefocust op contacten met de plaatselijke bevolking: hoe leven en werken de mensen er? Wat doen ze in hun vrije tijd? Waarin zijn zij geïnteresseerd? “ zeggen burgemeester Truyens en Sven Saenen, schepen van internationale samenwerking.
Bridgend is een gemeente in het zuiden van Wales met 14.000 inwoners, op zo’n 35 kilometer van de hoofdstad Cardiff. De organisatie van de lokale overheden is in Wales helemaal anders dan in Vlaanderen. Dat maakt vergelijkingen op bestuurlijk vlak niet gemakkelijk.  
De eerste contacten kwamen tot stand via de jaarlijkse herdenkingen van de bevrijding van Hechtel op het einde van de Tweede Wereldoorlog. Jaarlijks neemt een Welshe delegatie deel aan de plechtigheden. Zo bestaan er al jarenlange vriendschapsbanden met personen uit de omgeving van Bridgend. Het is nu de bedoeling te onderzoeken of een band tussen de inwoners van beide gemeenten en tussen de gemeentebesturen tot de mogelijkheden behoort. 
Het driedaags tegenbezoek is het vervolg op een ontmoeting vorig jaar in Hechtel-Eksel. 
De reiskosten worden door de deelnemers gedragen. Zij nemen wel enkele typische geschenken uit de gemeente mee.