De politieraad keurde vanavond op voorstel van voorzitter Frank Smeets een
intentieverklaring goed die de basis kan zijn voor verdere onderhandelingen over
een fusie van de politiezones HANO, Kempenland, Lommel en Beringen/Ham/Tessenderlo.
De mogelijke schaalvergroting is gestoeld op een studie van prof. Jelle Janssens, die uitwees dat de politie zich op grotere schaal moet organiseren wil het korps in de toekomst nog meetellen.
De intentieverklaring houdt de oprichting van drie werkgroepen in. Een over de financiën - er blijkt een verschil te zijn in federale subsidie tussen de zones -, een over de organisatie - waar komt het hoofdkantoor, hoe gaat men alles op elkaar afstemmen - en een over de bedrijfscultuur en de huidige onzekerheid bij het personeel.
Raadslid Theo Schuurmans vroeg dat in de onderhandelingen alleszins de wijkwerking - zeker in Hamont-Achel - zou bewaakt worden. Hij stelde daar erg bezorgd over te zijn, temeer omdat in een nieuwe, grote politiezone zoals ze nu voorligt Hamont-Achel helemaal in de uithoek zal liggen. Voorzitter Smeets beloofde dat men de wijkwerking in de gaten zou houden.