Van 13 tot en met 22 juni vormt zaal De Barrier in Gerdingen het decor voor het
Noord-Limburgs Kampioenschap Golfbiljart. Deze biljartdiscipline, ook wel stoppenbiljart genoemd, staat bekend als het ‘schaken op het biljartlaken’ en vereist, naast het kunnen 'potten', ook enorm veel tactiek. Het kampioenschap wordt al enkele jaren in Gerdingen georganiseerd, vanwege de uitstekende infrastructuur én de centrale ligging voor de deelnemende clubs. Tien dagen lang zijn er wedstrijden, doordeweeks starten die om 18 uur, in het weekend al om 12 uur.
Meer foto'sDat het intensieve dagen zijn, blijkt uit het feit dat de finale gisteren pas om 01.50 uur ’s nachts afgerond werd. Elke partij – één tegen één of in duo – wordt gespeeld met
vijf ballen per speler, de ene met witte, de andere met rode ballen. De bedoeling is om al je ballen om ter eerst in je eigen doel te potten, maar even belangrijk is het om de tegenstander daarin te dwarsbomen. De beste spelers denken dan ook twee tot drie stoten vooruit. Een individuele partij duurt gemiddeld een uur, duowedstrijden anderhalf uur.
Golfbiljart is een typische Noord-Limburgse sport, met ook uitbreiding tot net over de Nederlandse grens. “We zijn een Noord-Limburgs verbond,” zegt voorzitter Dirk Janssens. “Maar door het dalend aantal cafés en veroudering van het spelersbestand breiden we uit richting Geel en Nederland.” Ook vrouwen nemen deel, en ze spelen gewoon mee in gemengde reeksen.
De kampioenschappen trekken spelers uit heel België, maar ook daarbuiten. Een opmerkelijke deelnemer dit jaar is Shaun Colette (foto boven) uit Texas. Die kwam daar speciaal voor overvliegen. “And also to see my friends again,” lachte hij. Shaun ontdekte de sport jaren geleden toen hij als militair gestationeerd was in Kleine Brogel. In 'the States' kan hij alvast niet oefenen, want daar kennen ze deze sport geenszins;
De wedstrijden worden geleid door wedstrijdleiders die fouls zoals touchés en doorstoten in de gaten houden. “Het is een complex maar verslavend spel,” besluit Janssens. “Wie tactisch inzicht heeft én kan mikken, raakt er snel aan verknocht.”
Ludo Bleys, secretaris van de club, zorgt er voor dat alles perfect wordt geregistreerd. Na het inscannen van een QR code kan trouwens iedereen online alle wedstrijden en klassementen mee volgen. Dat kan ook via hun
website.
Naast sportief vuurwerk biedt het tornooi ook een gezellige sfeer, lekker eten, een ruime keuze aan dranken en een goedgevulde tombol. De wedstrijden worden geleid door wedstrijdleiders die fouls zoals touchés en doorstoten in de gaten houden.
(Marc Faes)