Gisternamiddag rond 16 uur is er op de Strabrechtse Heide bij Geldrop en Heeze brand ontstaan die door het broeierige en droge weer moeilijk te bestrijden blijkt. De 200 brandweermensen, die ingezet werden, zullen nog de hele nacht bezig zijn met blussen. Sommigen vrezen dat de brand nog dagen zal duren. Het vuur breidde zich rond middernacht uit in de richting van Leenderheide.
Burgemeester Rob van Gijzel van Eindhoven, die de brandbestrijding coördineert, liet op een persconferentie weten dat de weersverwachting ongunstig is voor het bestrijden van de brand. De nacht wordt broeierig en droog, aldus de burgemeester. Wegens een dreigend tekort aan bluswater moet de brandweer water uit het kanaal bij Helmond pompen om de heidebrand te bestrijden. Over de rijksweg A67 loopt een 7 kilometer lange pijp die bluswater aanvoert.
Voor zover bekend zijn er door het vuur geen dodelijke slachtoffers gevallen. Wel zijn er twee mensen met ademhalingsproblemen naar het ziekenhuis gebracht.
De heidebrand heeft minstens 150 hectare - pakweg 200 voetbalvelden - natuurgebied verwoest. De brandweer heeft hulp gekregen van de luchtmacht die een helikopter heeft ingezet om bluswater over het vuur uit te storten.De A67 blijft nog tot zeker zaterdagochtend in beide richtingen gesloten. UPDATE De brand was zaterdagmiddag "onder controle", maar nog niet geblust.