Op het voormalig groenstort van Kamp Beverlo wordt een
nieuw bos geplant.
Minister van Defensie Ludivine
Dedonder plantte er de eerste boom in aanwezigheid van
minister van Omgeving Zuhal Demir en het
Agentschap
voor Natuur en bos. De historische militaire stortplaats
van 2,6 ha bestond in hoofdzaak uit grote hopen organisch
afval zoals boomstronken, takken en grasafval, gemengd
met grond met hier en daar metaal- en betonresten. De
sanering werd door Defensie uitgevoerd waarna het afval
gescheiden werd afgevoerd en het terrein klaargemaakt
voor bebossing. In totaal gaat het om 2120 bomen op een
oppervlakte van 0.57ha. De rest van het gebied wordt
omgevormd tot droge heidevegatatie.
Natuurbeheer en Defensie hand in hand sinds 1926
In de Hechtelse Heide West bevond zich tot 2019 een stort van
organische, niet-gevaarlijke afvalstoffen. Dit wordt nu beplant met
wintereik, met een bijmenging van kleine groepjes winterlinde. De
keuze voor een afwisseling in soorten draagt bij tot meer
klimaatresistente bossen die minder vatbaar zijn voor plagen,
droogte, noodweer, …
De sanering, uitgevoerd door Defensie, en bebossing van het
voormalig groenstort illustreert hoe militaire activiteiten en
natuurbeheer hand in hand gaan. Het project is een voorbeeld van de
jarenlange goede samenwerking tussen Defensie en het Agentschap
voor Natuur en Bos (ANB), die specifiek voor Leopoldsburg dateert
van 1926. De samenwerking tussen Defensie en de regionale
overheidsdiensten bevoegd voor natuur beperkt zich echter niet tot
Leopoldsburg: zowel in Vlaanderen als in Wallonië wordt bijna 80%
van de oppervlakte van de militaire domeinen beheerd via
samenwerkingsovereenkomsten, resulterend in 19.178 ha waardevol
natuurgebied (Natura2000), erkend op Europese schaal.
Ook het gemeentebos (ook gekend als de geheime begraafplaats) wordt aangepakt. Daar worden oude Amerikaanse eiken geveld en komt er ruimte voor nog een extra duizenden bomen.