Een 37-jarige Eindhovenaar uit Eksel is vandaag door de Hasseltse correctionele rechtbank bij verstek veroordeeld tot een jaar cel en 275 euro boete voor de ontvoering van zijn 2 jaar en acht maanden oud zoontje uit een instelling in Beringen. De moeder, een 42-jarige Nederlandse vrouw uit Hamont-Achel, kreeg opschorting van straf.
Na een vonnis van de jeugdrechtbank was het jongetje toevertrouwd aan het Molenhof in Beringen, een centrum voor Kinderzorg en Ondersteuning. De ouders mochten op voorziene bezoekuren met hem contact hebben. Op 30 juni 2007 bezochten ze hun zoontje in het Molenhof. Toen ze ermee in de tuin waren en de opvoedster zich binnen bevond, namen ze het kind mee en reden ermee naar Duitsland, waar ze tot 9 juli met het kind in een hotel verbleven. Op 2 juli vorderde het parket een onderzoek voor ontvoering en verberging van een minderjarig kind. De cel Verdwijningen en Child Focus werden ingelicht en de betrokkenen werden geseind in alle Schengenlanden. Op 9 juli 2007 werd de vrouw aangetroffen in een bungalow in Hechtel-Eksel. Ze verklaarde dat vooral op initiatief van de man het kind in het Molenhof werd weggehaald. Ze zouden in Duitsland geweest zijn en
dan naar België teruggekeerd.
Op 10 juli werden de twee ouders aangetroffen op een adres in Neerpelt. De man, die bekende dat het zijn initiatief was en niet wilde zeggen waar het kind zich bevond, werd aangehouden. Op 11 juli belde een vrouw uit Achel naar de federale politie in Hasselt met de melding dat het kind bij haar was. Een vriend van de ouders ging het kind ophalen en bracht het terug naar het Molenhof. De man en de vrouw meenden dat hun kind ongelukkig was in de instelling.
Volgens de rechtbank zat de vrouw in een een ondergeschikte rol; ze zag haar fout in en probeerde de situatie te herstellen. Ze heeft een relatief gunstig strafverleden. De
man negeerde echter een rechterlijke beslissing zonder rekening te houden met de gevolgen, die dergelijke onbesuisde handelingen hebben voor het kind, aldus het vonnis. Tijdens het onderzoek wilde hij zelfs de verblijfplaats van het kind niet meedelen.
De vrouw kreeg probatieopschorting voor vijf jaar. Ze moet afkicken van de drugs en de alcohol en zich laten behandelen wat betreft de opvoeding van haar kinderen. Ze moet bovendien werk zoeken, aldus de rechter.