Wie altijd al eens met een chirurg, arts, verpleegkundige of technicus wilde praten – maar dan eens níét over medische dossiers en ook níét in een consultatieruimte – krijgt daar op zondag 22 maart de kans toe. Een groep medewerkers van het Noorderhart organiseert dan een wandeltocht van 5 of 10 kilometer. Geen gewone wandeling, maar een sponsoractie om het inschrijfgeld bijeen te brengen voor hun deelname aan de 1000 km fietsen voor Kom op tegen Kanker.
Om het verhaal achter deze actie te ontdekken én om een groepsfoto te maken van de vierentwintig fietsers, trok onze reporter naar het ziekenhuis.
Daar spraken we op de poli MKA af met ‘wielerteammanager’ dr. Sylvie Hendrikx.
“Vijf jaar geleden ontstond het idee bij mijn collega dr.
Yannick Spaey en mij om éénmalig, als sportieve uitdaging, met onze dienst Mond-, Kaak- en Aangezichtschirurgie deel te nemen aan de 1000 km voor Kom op tegen Kanker,” vertelt ze. “Maar het is anders gelopen. We doen nog altijd mee – en ondertussen zelfs met
drie teams.”
Wat begon als een sportieve uitdaging groeide uit tot een breed gedragen initiatief binnen het ziekenhuis. De afgelopen jaren sloten nog twee teams aan, met deelnemers uit uiteenlopende diensten. Niet alleen artsen en verpleegkundigen, maar ook medewerkers van de technische dienst, het middenkader en de directie stapten mee in het verhaal. “De focus is ook verschoven,” zegt Hendrikx. “Het gaat al lang niet meer alleen om de sportieve prestatie, maar om waar het écht om draait: de strijd tegen kanker.”
We wandelen verder door de gangen van het ziekenhuis, richting operatiekwartier waar de groepsfoto gepland staat. Onderweg kruisen we verschillende deelnemers. Voor velen is het – zelfs in eigen huis – een race tegen de klok. Patiënten wachten, operaties staan gepland, telefoons rinkelen. Even poseren zit er niet altijd in.
Ellen kan wel kort halt houden. Zij legt uit hoe de 1000 km wordt gereden: elk team fietst acht etappes gespreid over vier dagen. Elke dag vertrekt ’s ochtends één renner van het team vanuit Mechelen voor 125 kilometer naar een middagstad. In de namiddag rijdt een ander teamlid 125 kilometer terug. “Vorig jaar reed ik zelfs 250 kilometer op één dag,” vertelt ze. “Iets wat ik alleen nooit zou doen. Maar in groep, begeleid door motards en aangemoedigd door supporters langs de weg, geeft dat een enorme kick.”
Ook dr. Lieve Schops, hoofd van de borstkliniek waar jaarlijks meer dan 140 nieuwe borstkankerpatiënten worden behandeld, maakt even tijd vrij. Voor haar is de deelname vanzelfsprekend. “We zien hier elke dag waarom dit nodig is,” klinkt het.
Uiteindelijk slagen ook Sarah, OK-verpleegkundige, en Joris, verpleegkundige van het daghospitaal, erin om even aan te sluiten. Vijf van de vierentwintig fietsers op de foto krijgen – in deze hectische omgeving – voelt dan toch als een kleine overwinning.
Minstens 5.500 euro per team
Vooraleer de fietsers tijdens het hemelvaartweekend aan de start kunnen verschijnen, moet per team minstens 5.500 euro inschrijfgeld worden ingezameld. En precies daar komt de wandeling van 22 maart in beeld.
Met deze wandeltocht willen de medewerkers van Noorderhart een financieel duwtje in de rug geven aan hun fietsploegen. Elke euro die de wandelaars bijdragen, brengt hen dichter bij de startlijn van de 1000 km.
De wandeling vertrekt en eindigt aan
Buurthuis De Locht (Lochterstraat 44a in
Hechtel-Eksel). Deelnemers kunnen kiezen tussen 5, 10 of 15 kilometer. Inschrijven kan via de QR-code op de affiche of via
deze link. Deelname kost 10 euro per persoon, starten kan tussen 9.30 en 14.30 uur. Wie vooraf inschrijft krijgt een gratis drankjeton.
Wie de teams extra wil steunen, kan hen op vrijdag 15 mei ook gaan aanmoedigen in Maaseik. Die dag is de Maaslandse stad middagstad van de 1000 km.
Maar eerst: wandelen. Samen stap voor stap, zodat de fietsers in mei vol overtuiging kunnen vertrekken.
Op de foto boven, van links naar rechts: Dr Lieve Schops (borstkliniek), Sarah Kelchtermans (OK) Ellen Dries (MKA) Dr. Sylvie Hendrikx (MKA) en Joris Verlinden (CDH)
Foto onder, links: Jarno Steijvers (radiologie), Dr. Sylvie Hendrikx (MKA), Joris Verlinden (CDH), Dr. Yannick Spaey (MKA), Dr. Lieve Schops (borstkliniek)
Foto onder, midden: Met de Noorderhart uitrustig: Kevin Camps, Kris Kelchtermans en Stefan Goossens (alle drie technische dienst)
Foto onder, rechts: Freja Jansen , spoed verpleegkundige en Ellen Dries, MKA verpleegkundige