UPDATE Grondstoffenproducent Nyrstar schrapt 50 administratieve banen op zijn hoofdkwartier in Balen. Daarover is de ondernemingsraad vanmorgen ingelicht. De operatie past in de stroomlijning van de managementfuncties en andere administratieve functies in Zürich. Eerder dit jaar maakte Nyrstar, de grootste producent van zink ter wereld, bekend dat het zijn kantoor in Londen sluit en het management verhuist naar Zürich.
Nadien heeft het bedrijf de evaluatie gemaakt om na te gaan welke overige bedrijfsfuncties nog gecentraliseerd kunnen worden in de Zwitserse stad. Daaruit blijkt dat in Balen, waar Nyrstar naast zijn grootste zinksmelter ook zijn hoofdzetel heeft, 50 banen in commerciële, financiële en administratieve functies geschrapt kunnen worden. Bedoeling is de operatie nog voor de zomer te realiseren
Inhet eerste kwartaal van dit jaar heeft Nyrstar 265.000 ton zink geproduceerd, 16 procent meer dan in het vierde kwartaal van vorig jaar. De toename komt vooral op rekening van Balen, de grootste zinksmelter van het bedrijf, die na meer dan negen maanden sluiting in de herfst van vorig jaar weer werd opgestart. De productie van lood, het tweede belangrijkste metaal van het bedrijf, nam wel aanzienlijk af: -29 procent tot 41.000 ton.
UPDATE  De intentie tot ontslag van 51 bedienden en kaderleden bij Nyrstar is bij de vakbonden ingeslagen als een bom. "We wisten wel dat ze sommige functies willen centraliseren in Zürich, maar dat het om zoveel functies zou gaan, hadden we nooit
verwacht", stelt Concha Claes van de socialistische bediendevakbond BBTK. "Dit is een drama voor de werknemers dat bovenop de 280 ontslagen van vorig jaar komt. Die sanering is nog niet helemaal achter de rug en er volgt al een nieuwe ronde van 51 jobs. Bovendien worden er nu veel werknemers getroffen van wie de partner tot vorig jaar ook nog bij Nyrstar aan de slag was. Dan maakt het allemaal erg zwaar om dragen."
Ook Mark Alexander van ACV Metea is geschrokken van het grote aantal jobs dat op de helling staat. "Vroeger was Balen de zetel voor Europa en de Verenigde Staten. Door de centralisatie verschuift alles nu bijna integraal naar Zürich en blijft er enkel nog maar een lokale directie over."
Na de intentieverklaring trad fase 1 van de wet Renault in werking. "We zullen er tijdens de consultatieronde alles aan doen om het aantal ontslagen te beperken", besluit Claes. Het is nog niet bekend wanneer vakbonden en personeel een eerste keer rond de tafel gaan.