In een tijd waarin vele sportverenigingen het moeilijk hebben, is
Oude Stam Sint-Sebastiaan Neerpelt (OSN) een rots in de branding. Met een geschiedenis die teruggaat tot minstens 1846 en een werking die vandaag bruisender is dan ooit, blijft deze handboogmaatschappij een unieke combinatie van traditie en toekomst.
Naar aanleiding van het Kampioenschap van Limburg dat de club het komende weekend organiseert spraken wij met Annita Vos, voorzitter en Lou Buckinx, ere-voorzitter.
De club noemt zichzelf OSN of Oude Stam Neerpelt, al verwijst de officiële naam nog naar patroonheilige Sint-Sebastiaan – zoals zovele schutterijen. “Die naam gebruiken we eigenlijk vooral nog bij formele gelegenheden,” zegt voorzitster Annita, die sinds 2012 mee aan het roer staat van deze bijzondere vereniging.
Van cafésport naar gevestigde waarde
Dat OSN al meer dan 175 jaar bestaat, danken ze aan een bewaarde medaille uit 1846, het oudste tastbare bewijs van hun bestaan. In de loop der jaren verhuisde het lokaal meerdere keren, onder meer na een brand in 1870 die veel archiefmateriaal in de vlammen deed opgaan. Ooit was het schuttersleven sterk verweven met het lokale caféleven. “Er waren tijden dat elke vereniging zijn stamcafé had – fanfare, voetbal, schutterij,” klinkt het. Nu is OSN gevestigd in een modern ingerichte ruimte, waar historische medailles en oude boogmodellen nog steeds een prominente plaats innemen.
Club met twee gezichten: recreatie én competitie
Wat OSN zo bijzonder maakt, is het evenwicht tussen recreatieve en competitieve werking. “We zijn gegroeid vanuit de recreatiesport: gezellig samenkomen, schieten, pintje erbij,” zegt Lou “Maar sinds de zoon van onze voorzitster zich in het competitieve circuit werkte en zelfs internationaal doorbrak, kreeg de club ook sportief een stevige boost.”
OSN telt vandaag zowat 100 leden en dat aantal groeit nog. De club biedt zowel plaats aan zogeheten ‘toogschutters’ als aan jeugdige talenten die dromen van provinciale of nationale selecties. Er wordt getraind met moderne materiaal, maar ook de traditionele disciplines blijven levend, zoals het schieten met longbow, zonder vizier of stabilisatoren. “Dat is weer helemaal in, puur en instinctief schieten zoals vroeger.”
Wie vroeger, met de ‘gewone’ bogen, drie keer roos schoot, mocht zich koning noemen. En deed die dat drie keer op rij zelfs keizer. Telkens werd het clublied gezongen. Met de moderne bogen gebeurt zo iets zo vaak, dat die traditie in onbruik is geraakt.
Open, warm en familiaal
De club organiseert regelmatig initiaties, opendeurdagen en teambuildingactiviteiten voor bedrijven. Heel wat leden zijn via familie ingestroomd. “Soms begint het met een kind dat eens wil proberen en dan volgt het hele gezin,” zegt Annita. “Dat maakt het karakter van onze club ook zo warm.”
Elke derde zaterdag van de maand kan je in de lokalen op Sportpark 5 in Neerpelt kennismaken met het boogschieten, en dit van 15u tot 18u.
Competitie dit weekend: iedereen welkom
Aankomend weekend organiseert OSN opnieuw het Provinciaal Kampioenschap, met zaterdag de 3-pijlschieting en zondag de 1-pijlschieting.
Bij de competitie met 3 pijlen moet de schutter binnen de 120 seconden alle pijlen af hebben geschoten, terwijl die voor de 1-pijlschieting 40 seconden krijgt.
Zondagvoormiddag kunnen bezoekers tussen 10 en 12 uur ook zelf de boog ter hand nemen tijdens een open demo-moment.
“We nodigen iedereen uit om te komen kijken of zelfs mee te doen – van jong tot oud. Wie weet ontdek je wel een nieuwe hobby.”
Zowel zaterdag als zondag vangen de officiële wedstrijden aan om 14 uur, en dit op de terreinen van Hennemeeuwis.