Neerpelt

Van vandaag tot en met zondag wordt in de sporthal van Dommelhof de 9de Europese Gasshuku georganiseerd. Een Gasshuku is een internationale karatestage en -meeting met deelnemers uit eigen land, maar ook uit Rusland, Finland, Groot-Brittannië, ... De stage wordt geleid door zes Japanse Masters (9de en 8ste dan), die deze namiddag naar het gemeentehuis afzakten voor een persconferentie. "Het begon allemaal op de gemeentelijke kampioenenhulde", zei burgemeester Raf Drieskens. "De Neerpeltse sensei Rik Renckens vertelde over de Gasshuku, die in Herentals georganiseerd zou worden." Waarop Drieskens zich afvroeg waarom dat niet in Neerpelt zou kunnen en het balletje ging aan het rollen. De meer dan 200 deelnemende karateka's zijn voornamelijk hier voor de stage, maar ook voor het gradenexamen op zaterdag. Het alternatief voor een examen in een hoge dan is... afreizen naar Japan...
Het grote publiek is welkom op zondagvoormiddag (10.00 tot 12.50u) op de demonstratie van de verschillende disciplines die omkaderd worden door een wervelende show. De inkom bedraagt 5 euro.
Enkele opmerkelijke feiten:
- Slechts één van de Japanse Masters spreekt een beetje Engels; gelukkig was er een tolk
- De patio van het gemeentehuis deed hen denken aan Japan
- De Japanse heren aten vandaag voor het eerst met mes en vork
- Voor de training van deze avond - voor de karateka's met zwarte gordel - worden de matten in het Dommelhof aan de kant gelegd. Matten vinden de karateka's voor 'watjes'...