Overpelt

De gemeenteraad heeft gisteravond het budget (= begroting) voor 2010 goedgekeurd. Er werden voor 4,2 miljoen euro aan investeringen ingeschreven. 3 miljoen daarvan gaat naar de renovatie en het onderhoud van gemeentewegen en de aanleg van stoepen en fietspaden. Opvallend is het bedrag van 215 000 euro dat voorzien is voor de plaatsing van zonnepanelen op de gemeentewerf. Met de keuze om de gemeentebelastingen ongewijzigd te houden – de laatste verhoging dateert al van 2001 – moet er wel bezuinigd worden op de interne werkingskosten, zegt schepen van financiën Roel Verachtert. De financiële toestand vereist dat immers. Want er is onzekerheid over enkele belastinginkomsten. Daar staat tegenover dat de uitgaven, in tegenstelling tot de inkomsten, blijven stijgen: de tussenkomsten voor de politiezone onder meer, voor het OCMW en voor de kerkfabrieken. Om in de gewone dienst sluitend te blijven en noodzakelijke overschotten te genereren die investeringen mogelijk moeten maken, moeten er dus structurele besparingen doorgevoerd worden. Daarom wil de gemeente een aantal werkprocessen verder automatiseren en op die manier ook de dienstverlening verbeteren. Het gaat dan vooral om de invoering van toepassingen van e-government.     
De grootste investeringsbudgetten zijn voorzien voor de verdere verbetering van het openbaar domein. 1,6 miljoen euro is uitgetrokken voor de renovatie van gemeentewegen en 0,5 miljoen voor het buitengewoon onderhoud van wegen.  Voor de aanleg van voet- en fietspaden is ook 0,5 miljoen euro voorzien. Nog eens 700 000 euro is bestemd voor verschillende infrastructuurwerken. Daarbij vinden we bedragen terug die investeringen op langere termijn in gang zetten en verder in de meerjarenplanning opgenomen zijn. Het gaat onder andere om de verdere renovatie van de Hoevenstraat en van Overpelt-Fabriek. Ook de realisatie van een nieuw Sociaal Huis op de seniorencampus in samenwerking met het rusthuis zit in de meerjarenplanning.
Op de gebouwen van de gemeentewerf komen er zonnepanelen. Daarvoor is een bedrag van 215 000 euro voorzien, een belangrijke milieuvriendelijke investering. Opvallend zijn nog de bedragen voor de beveiliging van de oversteekplaatsen van de schoolroutes op de Ringlaan (135 000 euro) en voor het opstellen van een mobiliteitsplan in samenwerking met Neerpelt.
Het Autonoom Gemeentebedrijf krijgt 0,7 miljoen euro, enerzijds voor grondverwerving en uitbouw van de ruimtelijke ordening, anderzijds om noodzakelijke investeringen te doen aan de infrastructuur van sport en cultuur. Eén van de projecten daar is in CC Palethe de vernieuwing van de vloeren van de Projectiezaal en van de Muzezaal en een aanpassing van de bar op de eerste verdieping.