Op donderdag 5 juni vertrok om 8 uur achter het station van Neerpelt een enthousiaste groep fietsers voor de ‘Drie Abdijenfietstocht’, een initiatief van het Dekenaat Pelt. Onder begeleiding van Maria Bergmans, Lieske Cox en Marielle Haex begon een gezelschap van dertien deelnemers aan een tweedaagse fietstocht langs drie Norbertijnenabdijen.
De eerste halte was de
abdij van Postel. Pater Nicolas verwelkomde de groep hartelijk en sprak over zijn roeping, het Norbertijnse leven en de spiritualiteit van de Heilige Augustinus. Na een deugddoende koffie ging het verder richting het kanaalkruispunt SAS 4 in Dessel, een uniek knooppunt van vier waterwegen, waar ook de bekende Pannenkoekenboot aangemeerd ligt.
Na de middagpauze in brasserie SAS 7 in Geel werd de tocht voortgezet richting de abdij van Tongerlo in Westerlo. Daar leidde een gids de groep door het historische abdijdomein, met aandacht voor de diverse bouwstijlen, kunstwerken en de replica van Da Vinci’s ‘Het Laatste Avondmaal’. Een bijzonder en boeiend bezoek.
De dag eindigde met een avondmaal in Afspanning Den Eik in Averbode en de aankomst bij de abdij van Averbode. Daar zorgde pater Jos Bielen voor een warm onthaal, inclusief het ontbijt de volgende ochtend. Hij vertelde uitgebreid over zijn werk met jongeren en de ontvangst van talloze gastgroepen in de abdij.
Na een eucharistieviering in de abdijkerk – met prachtig orgelspel en gezangen, voorgegaan door abt Marc Fierens – trok de groep verder via Tessenderlo en Ham naar fietscafé Drakar in Leopoldsburg. Hoogtepunt op de terugweg was een passage langs ‘Fietsen door de Bomen’ in Hechtel-Eksel. De tocht eindigde met een gezamenlijke maaltijd in De Scoutsrally in Neerpelt, waar met veel voldoening werd teruggeblikt op de tocht.
In totaal legde de groep zo’n 138 km af. Meer dan de afstand, bleef vooral het gevoel van verbondenheid en de rijke inhoud van de bezoeken bij. “Voor herhaling vatbaar,” klonk het meermaals. Een welgemeende dank aan de deelnemers voor deze geslaagde tweedaagse vol natuur, geloof, cultuur en vriendschap.
(Eveline Lemmens)