Neerpelt

Jan Swinnen is dit weekeinde samen met zijn echtgenote Mieke verhuisd naar Madrid, waar hij vanaf nu de functie van Belgisch ambassadeur gaat waarnemen. Naar aanleiding daarvan stuurde de krant De Tijd twee journalisten op hem af. Het resultaat was gisteren te lezen in de weekenduitgave van de krant. Jan profileert er zich in als een ware Congokenner - hij was er meer dan 4 jaar ambassadeur. Jan: "Bij mijn afscheid heb ik gezegd dat ik in die vier jaar een beetje een Congolese patriot ben geworden. Ze begrijpen dat ik dat zeg uit respect voor hun kunnen, ik denk niet dat dat een illusie is van mij. Convivialiteit is goed maar we mogen niet vervallen in vleierij à la 'wat doen jullie al goed je best'. Wel begrip tonen voor hun moeilijkheden, maar streng zijn (...), zonder in paternalisme of infantilisering te vervallen."