Overpelt

Zopas kende het college van burgemeester en schepenen de subsidies voor de jeugdwerking toe.  In het totaal gaat het om bijna 24 000 euro. Het overgrote deel daarvan - iets meer dan 20 000 euro - gaat als werkingssubsidie naar de zes Overpeltse jeugdverengingen. Zo’n 2500 euro is vormingssubsidie en de rest (1500 euro) is bestemd voor jeugdprojecten. Voor de komende jaren voorziet het gemeentebestuur bijkomende middelen voor jeugdcultuur en voor de brandveiligheid van jeugdlokalen, zegt schepen van jeugd Nele Gutschoven.
De jeugdverenigingen krijgen hun subsidies op basis van het ledenaantal, de (opgeleide) begeleidingsploeg en het aantal activiteiten. De vormingssubsidie is voor jongeren die een cursus voor jeugdleider volgen bij een erkende organisatie. In 2010 betaalde het gemeentebestuur  aan liefst 43 Overpeltse jongeren driekwart van hun inschrijvingsgeld voor de cursus terug. Nele Gutschoven: “We willen trouwens nog meer de nadruk leggen op de kwaliteit van het jeugdwerk. Daarom zullen jeugdleiders met een vorming voortaan zwaarder doorwegen in het subsidiestelsel dan tot nu toe het geval was.”   
Uit de pot voor jeugdprojecten werd niet veel geput; er ging 65 euro naar de organisatie van een concert van een lokaal muzikaal talent. Nele Gutschoven: “Wij zouden jongeren die iets organiseren willen oproepen om gebruik te maken van deze projectsubsidies. Ze hoeven niet georganiseerd te zijn in een vereniging, ze hoeven enkel een project te hebben. Het hoeft niet groot of professioneel te zijn. Het moet gewoon voor en door jongeren zijn.”
Voor de komende jaren voorziet het nieuwe jeugdbeleidsplan 2011-2013 bijkomende inspanningen voor projecten om jongeren in contact te brengen met actieve cultuurbeleving. Daarvoor is elk jaar iets meer dan 14 000 euro voorzien. Een tweede prioriteit  waarvoor bijkomende middelen voorzien zijn (10 000 euro dit jaar en 15 000 in de twee daaropvolgende jaren), is de aanpassingen van de jeugdlokalen op het vlak van brandveiligheid.  Nele Gutschoven: “Dat wil niet zeggen dat de Overpeltse jeugdlokalen momenteel niet brandveilig zijn. Dit project rond brandveiligheid dient dan ook niet om bij te benen, maar om een aantal stappen voorwaarts te zetten en toekomstgericht te werken.”