Wie in het voorjaar even stilstaat bij een bloeiende struik of zonnige berm, hoort het meteen: het zoemt en gonst. Dat kleine leven lijkt onopvallend, maar is van onschatbare waarde.
Wilde bijen en hommels spelen namelijk een cruciale rol in onze natuur.
Terwijl ze nectar verzamelen, zorgen ze tegelijk voor bestuiving. Ze brengen pollen van bloem naar bloem, waardoor zaden en vruchten ontstaan. Dat vormt op zijn beurt de basis van voedsel voor heel wat dieren. Opvallend is ook hun efficiëntie: vaak volstaat één bezoek om een bloem succesvol te bevruchten. Bovendien zijn veel soorten kieskeurig en bezoeken ze telkens dezelfde plantensoort, wat de bestuiving nog doeltreffender maakt.
Dat er in Vlaanderen meer dan 350 soorten wilde bijen leven, is bij velen minder bekend. Sommige soorten nestelen in de grond, andere kiezen voor holle stengels of bouwen zelfs met stukjes blad. Hommels laten zich dan weer al vroeg in het voorjaar zien, zelfs bij koel weer. Ook in het Hageven is hun belang duidelijk zichtbaar. Het gebied is erkend als bijenreservaat en wordt door Natuurpunt beheerd met bijzondere aandacht voor bloemen, open zandplekken en nestgelegenheid — precies wat deze insecten nodig hebben.
Toch staan wilde bijen en hommels onder druk. Bloemenrijke plekken verdwijnen, nestplaatsen gaan verloren en pesticiden maken het hen extra moeilijk. Maar er is ook goed nieuws: iedereen kan helpen. Een tuin laten bloeien, wat rommelhoekjes laten liggen of kiezen voor inheemse planten maakt al een groot verschil.
Wie meer wil ontdekken, kan op 3 en 5 april terecht bij twee activiteiten van Natuurpunt Pelt rond wilde bijen en hommels. Meer info vind je in de agenda van Internetgazet en op de
website van Natuurpunt Pelt.
(Foto Frido Van Hertum)