Neerpelt

In Neerpelt is een werkgroep opgericht die zich gaat beijveren voor het aankopen van een beiaard met 48 klokken. Dat meldt het parochieblad. Het zou niet gaan om zo'n automatisch klokkenspel dat om het kwartier een deuntje aframmelt, maar om een volwaardige beiaard, waarop een beiaardier feesten en gebeurtenissen zou kunnen opluisteren en ook op andere tijdstippen eens een beiaardconcert zou kunnen geven. De dichtstbijzijnde beiaarden hangen in Hamont-Achel (op het stadhuis), en in de kerken van Lommel en van Peer; deze laatste beiaard is na die van Nieuwpoort de grootste van het land, met 64 klokken. Die van Lommel, die in 2000 geïnstalleerd werd, heeft er 63.
Neerpeltenaar Jan Verheyen, die beiaardier is in Hasselt, heeft al informeel aan een beiaardbouwer gevraagd of de toren van de Sint-Niklaaskerk geschikt is om er een beiaard van 48 klokken in op te hangen. Het antwoord was positief. Uiteraard moet dit nog worden bevestigd in een technisch stabiliteitsrapport. Mogelijk kan dit meteen worden gekoppeld aan de op til zijnde restauratie van het kerkgebouw, oppert Jef Verbeek, die ook bij de startgroep aanwezig was.
Een beiaard is bij uitstek een muziekinstrument van en voor de gemeenschap, zegt het schepencollege, en daarom mag de bevolking worden uitgenodigd om er aan mee te werken én bij te dragen. De werkgroep gaat een financieringsplan opstellen. "Naast de mogelijke tussenkomst van openbare besturen moet gezocht worden naar private ondersteuning, bv. via steunbijdragen van de Neerpeltse bevolking, peterschap over een klok door bv. families, verenigingen, bedrijven of door andere vormen van sponsoring," aldus Verbeek, die belooft dat er binnenkort meer informatie zal komen.