Overpelt

Het gemeentebestuur gaat de rechtstreekse steun aan sportclubs met een jeugdopleiding op twee jaar tijd optrekken van 21.000 naar 45.000 euro, meer dan een verdubbeling dus. Daarmee wil men nog meer aandacht geven aan een kwaliteitsvolle jeugdsportbegeleiding. De maatregel is een van de vele die in het sportbeleidsplan 2008-2013 staan; de gemeenteraad keurde dat plan eind vorig jaar goed.
Belangrijke inspanningen komen er ook op het vlak van de sportinfrastructuur, zegt schepen van sport Dirk Vanseggelen. Opvallend daarbij zijn de investeringen in de accommodatie voor paardensport, de vernieuwing van de oude sporthal en de aanleg van kunstgrasvelden. Voor de vernieuwing van de oude sporthal is de komende jaren 560.000 euro voorzien. In het voetbal wil het bestuur komen tot een optimale bezetting van de voetbalvelden van de competitieclubs. Daartoe wil men kunstgrasvelden aanleggen. Vanaf 2010 is hiervoor 800.000 euro voorzien. Dit kan deels teruggewonnen worden via subsidiëring door de Vlaamse Overheid. Opvallend zijn ook de zogenaamde grascheques voor 20 000 euro die jaarlijks ter beschikking van de clubs komen om hun grasvelden te (laten) maaien. Een investeringstoelage (maximum 50 % van de totale investering) tenslotte die in het oog springt is die voor de paardensport: bijna  89.000 euro voor het complex in de Ballaststraat. Enerzijds is dat voor een uitbreiding ten behoeve van de LRV en anderzijds voor infrastructuur voor het therapeutisch gebruik van paarden door Sint-Oda.
Er komen tenslotte nieuwe initiatieven om sport verder toegankelijk te maken voor doelgroepen zoals senioren, mensen met een handicap en sport in een niet-georganiseerd kader, aldus schepen Vanseggelen: “Overpelt wil zoveel mogelijk inwoners op een regelmatige basis laten sporten. Dit betekent oog hebben voor toegankelijkheid, betaalbaarheid en nabijheid".