Neerpelt

Paul Swinnen mailt uit Jeddah in Saoedi-Arabië:
"Van november verleden jaar had het hier niet meer geregend. Eergisteren was het dan zover, maar ze moeten er wel niet mee overdrijven! Intussen zijn er tengevolge van de overvloedige regen meer dan 70 doden geborgen. De overheid zette de grote middelen in, zoals helikopters om personen van daken te halen, en boten om mensen in veiligheid te brengen.
Het verkeer was natuurlijk een chaos en jonge bestuurders vonden het dan ook nog leuk om stunts uit te gaan halen, wat dan weer méér chaos veroorzaakte. ramptoeristen reden dan ook nog rond met hele familie, waarbij kinderen uit de ramen hingen of uit het dak van de auto rondkeken.
Ik heb er even wat foto's bij gedaan die genomen zijn toen ik van het werk terugreed en op weg was naar de vakantie ter gelegenheid van de Hajj." Tot zover Paul.
Volgens de persagentschappen hebben de overstromingen in het westen van Saoedi-Arabië al 106 levens gekost. Een Saoedisch advocaat is van plan de autoriteiten van
Jeddah voor de rechter te dagen. Hij zei dat de nabestaanden van de slachtoffers zijn plan steunen. De autoriteiten van Jeddah "hebben geen afwateringswerken uitgevoerd, terwijl ze sinds drie jaar of langer" het tegendeel beweren, aldus de adovcaat, mensenrectenactivist Al-Kheir. "Verantwoordelijken van de provincie hebben erkend dat er fouten zijn gemaakt", voegde hij eraan toe.
Elke betoging in de straten van Jeddah is verboden. Talrijke  bewoners van de havenstad aan de Rode Zee hebben hun woede dan maar op het internet geuit. Ruim 11.000 mensen schreven zich op een Facebook-pagina in om te klagen over de gebrekkige infrastructuur van Jeddah. "We wijzen sinds jaren op deze kwestie en iedereen zag zo'n ramp aankomen", aldus Saoud Kateb, een professor in mediatechnieken. Er is volgens hem "maar één oorzaak: corruptie".