Vanaf vandaag duiken overal in Vlaanderen, ook in Pelt, opvallende
borden en affiches op. Ze maken deel uit van de nieuwe campagne van Natuurpunt: ‘
Geef ons ruimte’. De natuurvereniging vraagt aandacht voor de ruimte en de middelen die nodig zijn om de natuur gezond en veerkrachtig te houden.
Volgens Natuurpunt geven acht op de tien Vlamingen aan dat ze meer natuur willen. “En dat is volkomen logisch”, zegt Eddy Conjaerts, voorzitter van Natuurpunt Pelt. “Natuur zorgt voor rust, verkoeling, zuivere lucht en proper water. Ze helpt ons bovendien om beter om te gaan met droogte en wateroverlast.”
Ruimte voor natuur betekent volgens de vereniging dat er mogelijkheden moeten blijven om extra natuur te creëren en natuurgebieden beter met elkaar te verbinden. Dat geldt vooral voor beekvalleien, zoals die van de Dommel, de Warmbeek, de Prinsenloop en de Holvenloop. Zo krijgen planten en dieren meer leefruimte en worden de natuurgebieden sterker.
“Maar alleen extra natuuroppervlakte is niet genoeg. Ook de natuur die we al hebben, moet goed worden beheerd. Heide blijft bijvoorbeeld niet vanzelf heide. Onder meer door de hoge stikstofdruk kan ze sterk vergrassen. Zonder beheer groeit ze uiteindelijk dicht met struiken en bomen. Met de heide gaan dan ook tientallen typische planten- en diersoorten verloren.”
Ook een goed waterbeheer is belangrijk. “In en rond natuurgebieden zoals het Hageven en de Dommelvallei willen we het water waar mogelijk langer in het landschap vasthouden, in plaats van het zo snel mogelijk af te voeren.”
Toch dreigt het Vlaamse beleid volgens Natuurpunt de beschikbare ruimte en middelen voor natuur te beperken. Er wordt volgens de vereniging onvoldoende geïnvesteerd in extra natuur en natuurbeheer, terwijl ook de bestaande beschermingsregels onder druk staan.
"Ook hier in Pelt moeten de natuurgebieden langs onze beekvalleien voldoende ruimte krijgen om gezond en veerkrachtig te blijven”, benadrukt Eddy Conjaerts.
Natuurpunt richt zich daarom rechtstreeks tot Vlaams minister Jo Brouns met een duidelijke oproep: “Nu het nog kan: sluit onze natuur niet op. Geef ze de ruimte die ze nodig heeft.”