Neerpelt

Natuurpunt Neerpelt heeft de bermen van de oude spoorlijnen naar Hamont en Eindhoven in beheer. In dat beheerscontract met de NMBS staat ook dat Natuurpunt moet zorgen voor het onderhoud en herstel van de twee gemetste spoorbogen bij De Drei Bogen. De oudste spoorboog (1866) werd ingericht als vleermuizenkelder en ligt nu helemaal verborgen in het groen. Onder de tweede boog loopt een veelgebruikt fietspad en hier is een goed onderhoud erg belangrijk voor de veiligheid. Daarom kreeg deze boog enkele jaren geleden al een eerste kleine restauratie. De twee rondbogen werden toen gedeeltelijk opnieuw opgemetst. Nu is de 130 jaar oude boog aan een tweede restauratie toe - en ditmaal pakt Natuurpunt het wat groter aan. Het Agentschap Ruimtelijke Ordening en Onroerend Erfgoed van de Vlaamse Gemeenschap en het gemeentebestuur van Neerpelt maken het project financieel mogelijk.
Albert Smeets van Natuurpunt: "Eerst halen we de bomen in een straal van 7 m weg. Hun wortels brengen teveel schade toe aan het metselwerk. Dan maken we het bovendek waterdicht. Daarvoor moet eerst het zanddek weggehaald worden. En dan het grote werk: voegen uitslijpen, zandstralen, waar nodig opmetsen, opvoegen... De gipsen laag tegen het 'plafond' van de boog laten we zitten. Zo'n laag kan je enkel weghalen met mechanische middelen en de kans dat de steen voor de helft meekomt is dan te groot. Dat is allemaal rap gezegd, maar minder rap gedaan natuurlijk. Maar we gaan er met een aantal vrijwilligers tegenaan. Er zit geen grote haast achter, dus alles kan in een ontspannen sfeer gebeuren. Het kan best een gezellige boel worden waarbij een glaasje op zijn tijd niet mag ontbreken...  De 'werken' beginnen midden oktober. Vanaf november zal het fietspad mogelijk afgesloten worden, want een steen op het hoofd van een fietser is geen goede combinatie. Als afsluiter komt er een infopaneel over de historie van de Drei Bogen."
Vrijwilligers die een paar uren of dagen willen helpen - ervaring is niet vereist - mogen zich altijd melden bij Albert Smeets (011/662475), Pier Geunes (011/643663) of Jan Daniels (011/644103). Natuurpunt Neerpelt zorgt voor spijs en drank. UPDATE Foto: de tweede boog, in de sneeuw.