Neerpelt

Het is 1 km lang, het mag twee rijstroken tellen en er mag 70 - misschien 90 - op worden gereden. Wat is het? Het is de omleidingsweg, die de N71- die nu stopt aan het kruispunt van Broesveld, Broeseinderdijk en Zonhoek - moet verlengen tot aan CSM en op die manier het zwaar en doorgaand verkeer uit het centrum van de gemeente moet weghouden. Het plan-MER voor die weg werd vanavond in Dommelhof toegelicht door Johan Degreef van studiebureau Omgeving. Hij maakte er ook bekend dat het rapport volgende week door de bevoegde administratie zal worden goedgekeurd, maar dat het niet in een openbaar onderzoek ter inzage zal worden gelegd. Pas als er een Ruimtelijk Uitvoeringsplan (RUP) wordt opgesteld, zal het plan-MER worden meegenomen in de discussie en zal men eventueel bezwaren kunnen indienen.
Het plan-MER toetst het tracé 1 - het noordelijke, dat de voorkeur krijgt van de gemeenteraad - en vijf alternatieve tracés aan de geldende normen inzake milieu. Dat gaat over lucht, water, fauna en flora, geluid en licht, landschap, maar ook over mens en gezondheid, mens en ruimtelijk functioneren, enzovoort. In de eindsynthese wordt gesteld dat de tracés 1 en 4 uiterst negatief scoren op milieuvlak. Het meest milieuvriendelijk is alternatief tracé 3, maar alleen als er hoogstens 70 km/u mag worden gereden. Tracé 3 loopt even over het noordelijk tracé, maar buigt dan naar het zuiden af en loopt vervolgens langs het spoor richting CSM. Ook merkwaardig: het nul-alternatief wordt niet uitgesloten. In dat geval zou er géén omleidingsweg komen...

Welk tracé het uiteindelijk echt wordt - niemand die het weet. In 1996 sneuvelde het plan voor de omleidingsweg al op het noordelijk tracé dat in een MER werd afgewezen. Maar burgemeester Drieskens toonde zich vanavond, na afloop van de vergadering, niet onder de indruk: "Dit ging over het leefmilieu", zei hij, "maar in de uiteindelijke beslissing moeten ook sociale en economische afwegingen worden meegenomen." Hij wou niet reageren op de vraag: wat als het noordelijk tracé NIET wordt weerhouden? "Daar wil ik niet van uitgaan", zei hij.
Op de foto's: hierboven: er waren ongeveer 200 mensen op de informatievergadering. Hieronder: onderzoeker Degreef bij de foto met de mogelijke tracés. Daarnaast dezelfde foto uit het concept-plan-MER.