De
jury van de Openbaargroen-Awards bracht een bezoek aan de stad Peer en maakte er kennis met de grondige heraanleg van het marktplein en enkele kleinere onthardingsprojecten. De projecten tonen hoe de stad inzet op een g
roenere, klimaatrobuuste en aantrekkelijke publieke ruimte.
Het marktplein kreeg de voorbije periode een volledige make-over. Een groot deel van de verharding verdween en maakte plaats voor extra groen, aangename verblijfsruimtes en een toekomstgerichte inrichting. Daarbij kregen de bestaande kiosk en de historische dorpspomp opnieuw een prominente plaats. Ook historische figuren uit het stadsverleden worden op het vernieuwde plein extra in de kijker gezet.
Tijdens de werkzaamheden werd bovendien een archeologische vondst gedaan vlak bij de dorpspomp. Die kreeg een plaats in het vernieuwde ontwerp en voegt een extra historische dimensie toe aan het marktplein.
Ook de mobiliteit werd aangepakt. Een straat werd autoluw en terrasvriendelijk ingericht, delen van de rijweg werden onthard en vergroend en er kwamen kwalitatieve fietsvoorzieningen. De vroegere leilindes maakten plaats voor vrij uitgroeiende bomen die zorgen voor meer schaduw, biodiversiteit en verkoeling.
De ontharding draagt bovendien bij aan een klimaatbestendige stadskern. Regenwater kan beter infiltreren en de kans op hittestress neemt af. Met ruimte voor ontmoeting, evenementen en ontspanning is het marktplein opnieuw uitgegroeid tot het kloppende hart van de stad.
Daarnaast kreeg ook een aantal verloren hoekjes rond parkeerplaatsen een groene invulling. Verharding werd verwijderd en vervangen door gevarieerde, insectvriendelijke beplanting met onder meer inheemse soorten zoals gaspeldoorn. In de buurt van de horecazaken werd zelfs een kruidenaanplant voorzien waarvan de uitbaters gebruik kunnen maken.
De jury sprak haar waardering uit voor de integrale aanpak en de samenwerking tussen de verschillende stadsdiensten. Volgens de beoordelaars bewijst Peer dat een gezamenlijke visie kan leiden tot een aantrekkelijke, duurzame en verrassende publieke ruimte. (Vereniging voor Openbaar Groen)