Voormalig profrenner Pieter Mertens (foto) uit Lommel heeft zich aangesloten bij de nieuwe beloftenploeg Kempische Cycling Team uit Overpelt. Hij gaat dan wel terug studeren en wordt in januari vader, maar de wielermicroob laat hem niet los. Mertens gaat het Peltse team, dat uitgebouwd werd door ploegleider Danny Stevens, aanvoeren. Stevens heeft volgens kenners de beste Belgische beloften aangetrokken voor zijn ploeg. In de kern zitten zeven Limburgers: Yannick Eijssen, Timothy Stevens, Marnik Dreesen, Limburgs beloftenkampioen Jeroen Van Rij, ex-Limburgs kampioen en ex-Belgisch vice-kampioen Yves Dewilde, Tim Haex en Pieter Mertens. Verder zijn er zes Antwerpenaars, twee Vlaams-Brabanders en vijf West-Vlamingen.