Vandaag ging het nieuwe schooljaar van start. "We zorgen voor een veilige, vlotte en aangename schoolstart – met extra zichtbaarheid op straat, maar vooral met onze schoolinspecteurs als aanspreekpunt voor jongeren. Zij zijn er om te informeren, te sensibiliseren én het gesprek aan te gaan – op school, op straat en online", stelt politiezone CARMA.
De schoolinspecteurs zijn méér dan politie op school: ze zijn vertrouwde gezichten, een luisterend oor en een bron van informatie voor jongeren, ouders en leerkrachten. Het hele jaar door geven zij gerichte infosessies in de scholen, over thema’s als sexting, vapen, online veiligheid, verkeersgedrag of drugs. Deze sessies worden sterk gewaardeerd, door leerlingen én leerkrachten. Daarnaast vormen zij een laagdrempelig aanspreekpunt voor jongeren. Die kunnen zowel fysiek als digitaal hulp of advies vragen aan de schoolinspecteurs.
Voorzitter Wim Dries, burgemeester van Genk, onderstreept het strategische belang van deze werking: "Politiezone CARMA kiest bewust voor een geïntegreerde aanpak, waarbij verschillende diensten samenwerken rond veiligheid én nabijheid. Onze schoolinspecteurs spelen hierin een sleutelrol: zij bouwen actief aan een band met jongeren. Die blijvende connectie met de jeugd is cruciaal in een samenleving die snel evolueert. Vanuit het politiecollege ondersteunen we deze aanpak voluit, omdat ze structureel bijdraagt aan veiligheid én vertrouwen."
Ook korpschef Geert Verheyen benadrukt het belang van die aanpak: "Onze schoolinspecteurs maken echt het verschil – niet als belerende politieman, maar als een raadgever en een vertrouwd gezicht. We willen dat elke jongere het schooljaar begint met een veilig gevoel én de wetenschap dat ze bij ons terechtkunnen.”
Dit jaar deelt de politie een praktisch gadget uit: een meetlatje in onze huisstijl, bedrukt met het motto “Don’t be cringe, be safe”. Op de achterkant staan het noodnummer 101 en de Instagramaccounts van onze schoolagenten.
"we kozen dit jaar voor een gadget dat jongeren op een herkenbare manier aanspreekt – met een knipoog naar hun leefwereld. "Don’t be cringe, be safe" is geen klassieke slogan, maar jongerentaal die uitnodigt om zelf bewuste keuzes te maken. "Safe" betekent daarbij niet alleen veilig in het verkeer, maar ook online, in relaties, in gedrag. De meetlat is dus niet alleen handig, maar ook een laagdrempelige brug naar onze mensen en een geheugensteuntje: de politie is dichtbij, aanspreekbaar en met echte nabijheid aanwezig.
Naast de schoolinspecteurs zijn ook inspecteurs van andere diensten betrokken bij het creëren van een veilige schoolomgeving. Onze wijkinspecteurs staan tijdens de ochtend- en avondspits op strategische plaatsen om te zorgen voor veiligheid en doorstroming. Ze worden ondersteund door de verkeersdienst, met extra aandacht voor voetgangers en fietsers.
De PROA-teams werken in burgerkledij en zijn daardoor minder zichtbaar, maar ze zijn er wél. Hun rol is belangrijk: discreet toezicht houden, risicogedrag signaleren en snel reageren op meldingen. Ze zijn een onzichtbare maar onmisbare schakel in onze aanpak, vooral op plaatsen en momenten waar overlast of onveilig gedrag kan ontstaan.
"In nauwe samenwerking met de scholen leiden we jaarlijks nieuwe verkeersbrigadiers op, zodat zij hun leerlingen veilig kunnen helpen oversteken. Daarnaast brengen onze wijkinspecteurs klasbezoeken aan lagere scholen: ze stellen het politiewerk voor, geven tips over veilig gedrag in het verkeer en beantwoorden vragen van kinderen. Deze contacten zorgen voor vertrouwen, zichtbaarheid en educatie – drie bouwstenen van een veilige schoolomgeving.", aldus CARMA.
"Onze aanpak is breed gedragen: wijkinspecteurs, schoolinspecteurs, verkeersdienst, PROA-teams en interventieploegen werken nauw samen. Onze steden en gemeenten zijn actieve partners in deze aanpak – want veilig naar school gaan is een gedeelde verantwoordelijkheid", luidt het.