In het
MS Revalidatiecentrum van Noorderhart ging gisteren opnieuw de valpreventiebeurs van Eerstelijnszone Noord-Limburg van start. Samen met onder meer Noorderhart, CM, Gezondheidsmakers, mutualiteiten, thuiszorgorganisaties en de lokale besturen wil de organisatie inwoners bewust maken van de
risico’s op vallen en van de mogelijkheden om die
risico’s te verkleinen.
Voorzitter
Alex Cox van Eerstelijnszone Noord-Limburg onderstreepte tijdens het persmoment waarom die aandacht voor valpreventie zo belangrijk is. “
Noord-Limburg is op vlak van vergrijzing een
buitenbeentje."
Meer foto's"Tegen 2030 zal één op vier inwoners ouder zijn dan 65 jaar, maar vooral het aantal 80-plussers stijgt hier sterker dan in andere regio’s. Net in die groep zien we de grootste risico’s.”
De cijfers zijn veelzeggend. Eén op de drie thuiswonende 65-plussers valt jaarlijks minstens één keer. Bij 80-plussers loopt dat op tot de helft. Bij ouderen met dementie zou zelfs 72 procent jaarlijks ten val komen. Bovendien gebeurt zowat 60 procent van de valincidenten in de eigen woning. Losliggende tapijten, slechte verlichting, niveauverschillen en gladde vloeren zijn daarbij vaak de boosdoeners.
De beurs wil bezoekers daarom niet alleen informeren, maar ook laten ervaren waar de gevaren zitten. Er zijn onder meer voorbeeldkamers en ‘valkamers’ ingericht, waar duidelijk wordt hoe snel een klein obstakel grote gevolgen kan hebben. Daarnaast zijn er infosessies en demonstraties rond beweging, woninginrichting, hulpmiddelen, voeding, medicatie en wondzorg.
Volgens Cox zijn de gevolgen van een val vaak groter dan enkel het lichamelijke letsel. “Na een zware val ontwikkelen veel ouderen angst om opnieuw te vallen. Daardoor gaan ze minder bewegen en trekken ze zich vaker terug. Dat is nefast voor hun gezondheid en zelfredzaamheid.”
Ook Benjamin Vandervoort van CM Gezondheidsfonds wees op het belang van preventie en praktische begeleiding aan huis. Hij benadrukte dat veel mensen niet weten dat ze via hun mutualiteit gratis beroep kunnen doen op een ergotherapeut of maatschappelijk werker. Die kan thuis bekijken welke kleine aanpassingen mogelijk zijn om het valrisico te beperken. “Soms maken eenvoudige ingrepen, zoals betere verlichting, het wegwerken van bekabeling of kleine aanpassingen in de badkamer, een wereld van verschil”, klonk het.
Dat die aanpak werkt, bleek volgens de organisatoren al na de eerste editie vorig jaar. Toen kwamen ongeveer 400 bezoekers langs en steeg nadien ook het aantal aanvragen voor huisbezoeken en advies aan huis.
De lokale besturen engageerden zich tijdens de beurs opnieuw om het thema mee uit te dragen. De Peltse schepen Els Kuppens wees erop dat ook gemeenten en lokale dienstencentra een belangrijke rol spelen in die sensibilisering, via infosessies, bewegingsactiviteiten en gerichte doorverwijzing. “Hoe vaker mensen dezelfde boodschap horen, hoe groter de kans dat ze er ook echt iets mee doen”, klonk het.
De beurs loopt deze week nog verder voor begeleide groepen. Wie er niet geraakt, kan volgens de organisatoren ook nadien nog bij de gemeente, lokale dienstencentra, mutualiteiten of thuiszorgdiensten terecht voor informatie en ondersteuning.
Marc Faes - Foto's Paul Smeets