Johan Vansummeren vertrekt morgen in de Amstel Gold Race als kopman voor zijn ploeg Silence Lotto. Oorzaak is het afhaken van Leif Hoste. Door een verkeerde beweging in de Scheldeprijs woensdag liep die een lumbago op. Noodgedwongen moet hij dus afhaken. Hij wordt vervangen door Olivier Kaisen. Het parcours lijkt alvast op maat gesneden voor Vansummeren (foto), want vorig jaar won hij nog de Ronde van Polen, in een gelijkaardig landschap.
"Vorig jaar werd ik met een achttiende plaats ook al de beste Belg in Valkenburg. Dat wil toch wel iets zeggen. Bovendien miste ik net de aansluiting met de kopgroep. Misschien lukt het me dit jaar wel. Ik mik op een plaats in de top tien", zegt een ambitieuze 'Summie'. Om te winnen komt hij misschien toch nog iets te kort tegen de absolute toppers. Dat beseft Johan ook zelf. "Ik weet eigenlijk niet of ik kan winnen, vraag me dat na de koers nog eens. Maar ik kan er zeker iets uitrichten."