De Engelse premier Andy Burnham bevestigde onlangs de Russische inmenging in het brexitreferendum van 2016. "Het is belangrijk dat kiezers dit begrijpen", zei hij. Gevolgd door deze zin: ‘The rest is politics: leading’. Dat kan je vertalen als ‘De rest is politiek: leiderschap’.
Tegelijk waarschuwde hij zijn Franse en Duitse collega's voor hun nakende verkiezingen. Het blijkt maar weer: de Russen zitten overal tussen.
Het deed me denken aan het liedje ‘Doe het gevecht’ van De Kreuners uit 1983, met daarin de zin: 'De Russen kunnen ze kussen'. Het lijkt alsof je toen toch meer protestsongs hoorde. Tegenwoordig, toch met allerlei mistoestanden in de wereld, hoor je ze minder.
Maar het is best een goede slogan, als je het mij vraagt, die ‘De Russen kunnen ze kussen’. Al moet ik uitkijken met wat ik hier schrijf, want ze zitten overal tussen, die Russen. Mocht u hier binnenkort geen column meer zien verschijnen, weet u wat er aan de hand is. Ook als deze plots in het Russisch op Internetgazet staat.
Maar als je wil dat een dergelijke slogan overal opduikt, moet je een Engelse vertaling hebben. Want De Kreuners kennen ze niet in het buitenland, Nederland niet meegerekend. Of toch niet dat ik weet. Kortom, hoe vertaal je die zin naar het Engels, terwijl het tegelijkertijd blijft rijmen?
Na enig zoekwerk vond ik een oplossing. De slogan 'The Russians can kiss my busses' is een mogelijkheid. Het rijmt niet volledig, maar het is voorlopig een goed alternatief. Het is een quote uit 1948 zo blijkt. De toenmalige burgemeester van Berlijn, Eberhard Diepgen, sprak hem uit nadat hij bussen en een luchtbrug had ingezet om West-Berlijn te bevoorraden, omdat de Russen het transport over land hadden platgelegd.
Tot zover deze geschiedenisles. Maar ze kunnen ze kussen, dat mag u onthouden.
Rudi Lavreysen