Vanavond heeft gouverneur Herman Reynders (foto) op Lillerheide in Neerpelt de nieuwe voorpost van de brandweer van Lommel officieel ingehuldigd. Daaraan ging een academische zitting vooraf. Brandweercommandant Jan Jorissen zei daar dat deze locatie voor de voorpost, noodzakelijk om de blinde vlek in de brandweerbezetting in Noord-Limburg te dichten, gezocht werd via het GIS-systeem en op basis van GPS-gegevens. Maar, zei Jorissen, "het  uitblijven van een werkbaar statuut voor zowel beroepsbrandweerlui als voor vrijwilligers stelt ons voor problemen om deze post operationeel te krijgen. Het is niet eenvoudig om een werkbaar geheel te krijgen in tijden waar men wel al volgens de principes van de nieuwe wet van 2007 moet werken, terwijl de rest achterwege blijft. Laten we hopen dat hier snel verandering in kan komen."
De gemiddelde tijdwinst voor de brandweer zal schommelen tussen 5 en 7 minuten, zei Jorissen. De investeringen bedroegen 2,5 miljoen euro. De post zal, wanneer alles op punt staat, bemand worden door 6 brandweerlui terwijl 25 vrijwilligers bereikbaar zijn. In totaal zullen er 5 voertuigen in de voorpost gestationeerd worden: een multifunctionele autopomp, één van de modernste voertuigen momenteel binnen de Belgische brandweer, en een bosbrandweerwagen die tevens als ondersteunende tankwagen zal ingezet worden. Verder zal de post de beschikking krijgen over een materieelwagen, een personeelsbusje en een Ford Transit met vierwielaandrijving, voor allerhande opdrachten en vervoer van materieel. De echte start van de voorpost wordt voorzien tegen 1 juli.
Zondag 13 juni zal de nieuwe voorpost haar deuren voor het grote publiek openen van 13 tot 18u. (Foto's Gerard Coenen) Meer foto's