Vanochtend is op de N76 in Oudsbergen, vlak bij een
bewaakte oversteekplaats voor groot wild, een wolf doodgereden. Volgens natuurorganisaties gaat het om
het tweede dier uit het Limburgse wolvennest van 2025 dat in het verkeer omkomt.
Met dit recente incident loopt het aantal verkeersslachtoffers onder wolven in Vlaanderen volgens hen op tot 21. Daarnaast zouden ook vier niet-dodelijke aanrijdingen met wolven geregistreerd zijn.
Natuurvereniging Landschap vzw en de organisatie Welkom Wolf wijzen al langer op wat zij een structureel probleem noemen op de N76 in Oudsbergen.
Het gaat om een traject waar een gelijkgrondse oversteekplaats voor groot wild is ingericht, met wilddetectiesysteem en dynamische verkeersborden.
In de dagvaarding die beide organisaties vorig jaar indienden tegen de Vlaamse overheid, stellen ze dat de maximaal toegelaten snelheid van 90 km/u op dit deel van de N76 onverenigbaar is met de functie van de oversteekplaats. Volgens hen is het onrealistisch dat bestuurders die aan 90 km/u rijden plots voldoende vertragen wanneer de dynamische signalisatie tijdelijk 50 km/u aangeeft. Ze pleiten ervoor om hier, net als op andere secundaire wegen, de snelheid structureel te beperken tot 70 km/u.
Volgens de organisaties zijn er bovendien meerdere potentiële oversteekpunten, onder meer waar zijwegen het ecoraster onderbreken.
Defecte signalisatie
De voorbije weken zou, richting Genk, de dynamische signalisatie niet hebben gewerkt. Een paal met het bord dat 50 km/u moet aangeven, zou tegen de grond liggen en het bord zelf zou verdwenen zijn.
Volgens de natuurverenigingen toont dit aan hoe kwetsbaar het systeem is wanneer onderhoud uitblijft. Ze stellen dat de veiligheid van zowel overstekend wild als weggebruikers niet mag afhangen van één enkel verkeersbord of een tijdelijk systeem, en pleiten voor structurele aanpassingen aan de infrastructuur.
Rechtszaak tegen Vlaamse regering
Landschap vzw stapte samen met Welkom Wolf naar de rechter wegens wat zij omschrijven als falend wolvenbeleid. De zaak – ook wel de “Wolvenzaak” genoemd – wordt behandeld door de rechtbank van eerste aanleg in Brussel op 14 december 2026. Een uitspraak wordt verwacht in januari 2027. De organisaties stellen dat zowel Europese verplichtingen als Vlaamse regelgeving rond natuur en soortenbescherming onvoldoende worden nageleefd.
Politieke verantwoordelijkheid
In hun communicatie uiten de verenigingen scherpe kritiek op het beleid van de Vlaamse overheid en op de bevoegde ministers, onder meer wat betreft investeringen in ecologische ontsnippering en veilige oversteekinfrastructuur voor wild. Ze verwijzen ook naar de dood van wolf “Augustus” in 2023, eveneens langs de N76, en stellen dat er sindsdien onvoldoende structurele maatregelen zijn genomen.
Oproep aan publiek
Naast de rechtszaak loopt er ook een petitie waarmee Welkom Wolf en Landschap vzw steun vragen voor een ander beleid rond wolven en verkeersveiligheid in wolvengebied. De organisaties benadrukken dat het volgens hen “vijf na twaalf” is voor doeltreffende maatregelen die zowel dieren als weggebruikers beter beschermen.