Bij 9 huiszoekingen in België - in Balen, Bocholt, Peer, Hasselt, Genk en Antwerpen -  en 5 in Nederland is gisteren een drugsbende opgepakt. In ons land werden vijf mensen gearresteerd, in Nederland 3. Van de vijf personen die bij de onderzoeksrechter in Tongeren werden voorgeleid, bleven er vier aangehouden, zo meldt het parket. 
De bende bestond uit Belgen, Nederlanders en Turken. Ze worden ervan verdacht synthetische drugs te hebben gefabriceerd, betrokken te zijn bij cannabisteelt en achter een internationale cocaïnehandel te zitten. Bij een huiszoeking in Bocholt werden in een loods producten aangetroffen waarmee men cocaïne uit koperpoeder kan halen. In Colombia werd eerder deze week 2,2 ton koperpoeder in beslag genomen waarin dergelijke cocaïne zat. In Nederland kwam de politie uit op een groot labo dat vanuit Bocholt zijn producten kreeg.
Volgens het parket wordt er rekening mee gehouden dat chemische producten werden geloosd in een beek in Bocholt. Er is nu een milieudeskundige aangesteld die onderzoekt of saneringsmaatregelen noodzakelijk zijn.
Bij de huiszoekingen in Nederland werden 9 plakken hasj, 1 Walther-pistool en 1 automatisch vuurwapen, beide met patronen, aangetroffen en in beslag genomen. Op verschillende plaatsen werden ook luxe-auto's in beslag genomen.